— Но ведь, извините, так не бывает!
Алена опять начала сердиться:
— Почему не бывает?
Володя примирительно улыбнулся:
— Не помню, кто это сказал: мужчина и женщина могут быть друзьями только после того, как они были любовниками.
— Банально и неверно! Почему женщиной-другом может быть только бывшая любовница? Именно бывшая, а не настоящая?
Улыбка с его лица исчезла.
— Если женщина психологически в первую очередь воспринимает мужчину как друга и партнера, значит, она ни в грош не ставит его как мужчину. — На этот раз Володя говорил вполне серьезно. — Для любви нужно восхищение, со стороны мужчины — желание заботиться, а со стороны женщины — желание подчиняться. О равноправии тут и речи быть не может!
— Ну, знаете! Значит, вам не встретилось в жизни ни одной настоящей женщины! — выпалила Алена.
Он усмехнулся:
— Вы так думаете?
Однако усмешка вышла напряженной и какой-то кривой. Вот теперь разговор действительно зашел в тупик. Алена вдруг сообразила, что ее последняя фраза уже не обсуждение общих проблем, а личное обвинение — смешалась и ничего не ответила.
Некоторое время они молча сидели в белых креслах на берегу пруда в Люксембургском саду. Почти сразу за прудом — Люксембургский дворец, куда они так и не собрались зайти Мраморные статуи, цветники, фонтан, нарядные и веселые люди — все кругом располагало к романтике и беззаботности. Стоило помолчать всего минут десять — и Алена вдруг почувствовала, как напряжение отпустило, сам спор показался глупым и ненужным, и эта легкая и бездумная атмосфера начала проникать ей в душу. Она робко взглянула на Володю — он поймал ее взгляд и улыбнулся. Вероятно, и с ним происходило то же самое. «Вот за это Париж и называют городом влюбленных, — пронеслось у Алены в голове. — Кажется, что здесь нет ничего невозможного». Она хотела извиниться, дотронулась до Володиного плеча… И в ту же секунду она отчетливо представила, как обвивает его шею руками, как его губы ищут ее губы. Какие они, наверное, горячие и требовательные… Видение было мимолетным, но настолько ярким, что Алена вздрогнула. «Господи, что это со мной! Хорошо, что еще не изобрели телепатию, а то со стыда сгореть можно!»
— Что? — Городецкий смотрел ей прямо в глаза, зрачки в зрачки. Это длилось долго-долго… Целую вечность они смотрели в глаза друг другу. Неужели и он… И у него тоже… Да нет, чепуха, не может быть!
Первой опомнилась Алена.
— А что это там, за деревьями? — спросила она, и собственный голос показался ей нарочито громким и фальшивым.
— Где? — и его тон был неестественно оживленным.