На Викином антикварном диванчике Катя смотрелась превосходно — словно картина нашла наконец достойную раму. Хрупкая девушка в длинном светлом платье, длинные волосы собраны на затылке в тяжелый узел, лишь золотистые завитки, как легкое облачко, реяли над белым чистым лбом. И глаза у нее такие прозрачные и светлые, словно она не подозревает о грязной изнанке жизни. А может быть, и на самом деле не подозревает. «Теперь я, кажется, понимаю, в чем ее секрет, — подумала Вика. — Она опоздала родиться. Ее место — в девятнадцатом веке, в семье какого-нибудь московского князя или графа. Кити Щербацкая — вот кто она такая. И внешне ужасно похожа».
— О чем ты задумалась? — поинтересовалась Катя.
Вика рассмеялась:
— Да так, всякие глупости. Знаешь, Катюша, я решила, что ты похожа на одну из героинь «Анны Карениной».
— Но ведь не на Анну же, да?
— Нет, на Кити.
Катя улыбнулась:
— Ну, раз на Кити, тогда пусть.
— А тебе не нравится Анна? — удивилась Вика.
Катя слегка передернулась:
— Нет.
— Странно. А почему?
Катя на минутку задумалась, словно решала про себя: говорить или не говорить. Потом все же нехотя объяснила:
— Она слишком много думает о себе.
— Но ведь это же естественно! — вырвалось у Вики.
— Вовсе нет! — горячо запротестовала Катя. — Для нее весь мир — как огромное зеркало, в котором отражается она одна. Анна ведь, кроме себя, никого не видит. И мучает всех вокруг — и мужа, и Вронского. Ей все кажется, что ее недостаточно оценили. Она даже сына любит только «для себя». Разве это любовь?
Вика усмехнулась:
— Интересная трактовка «Анны Карениной». Очень оригинальная. Думаю, что ни один режиссер с тобой бы не согласился. Не говоря уже о литературоведах.
Катя машинально поправила прядь золотистых волос:
— А я им этого и не скажу. Я только тебе.
— Спасибо за доверие.
Вика поднялась с кресла, разлила по бокалам остатки шампанского и протянула один из бокалов Кате:
— Давай выпьем за любовь!
— Давай, — согласилась Катя.
Золотистое шампанское еще не успело нагреться, и холодные пузырьки приятно покалывали нёбо. Вика выпила почти половину отставила бокал и вдруг спросила:
— А что такое, по-твоему, любовь, Катюша?
Катя опустила глаза.
— Это сложно объяснить…
— А ты попробуй.
— Это, наверное, прозвучит несколько высокопарно… Самопожертвование. Когда все забываешь ради другого человека, растворяешься в нем. Тебя отдельно словно уже и не существует. Отдаешь ему всю себя, ничего не требуя взамен.
— Ого!
— Знаешь, я думаю, что без Володи я просто умру. Даже не так — не умру, а растворюсь в воздухе. Меня просто нет без него, я себя не чувствую… Нет, опять не то. Это очень сложно объяснить.