Я психанул – уж ему-то считать меня идиотом не стоило, на себя бы посмотрел! Но, поймав себя на этой почти детской мысли, рассмеялся. Сбросив рюкзак, оставил ботаника возиться с палаткой и, бросив взгляд на озеро, вошёл в березняк. Запах стал сильнее, будто кто впереди шёл, а за ним тяжёлым, удушающим шлейфом тянулся аромат «Красной Москвы».
– То ли нюх обострился, как зверь чую, – усмехнулся я, прислоняясь к стволу берёзы. Вытер потный лоб, даже не удивившись, откуда на руке взялась трёхпалая рукавица.
Пошёл вперёд, отстранённо заметив, что снега в это время могло быть и больше. Так. Стоп! Какого снега – начало лета? Я замер, потом осторожно ощупал себя. На мне полушубок – белый, перетянутый портупеей. Вот и рука привычно легла на рукоятку ТТ.
Впереди маячили три фигуры в сопровождении автоматчика, шедшего чуть поодаль. Он шёл, высоко подняв воротник полушубка, и не смотрел по сторонам. Одна из фигур поскользнулась, другой человек поддержал, не дав упасть. Я поразился волне ненависти, вскипевшей в душе. В моей душе? Нет, я никогда не ревновал женщин. Стоп, откуда я знаю, что там женщины? Ах да, «Красная Москва»… духи. Тут же, будто со стороны, увидел себя – уже знакомое лицо, костлявое, чисто выбритое, было перекошено от злости. Майор – опять он. Я решил не вмешиваться, а просто смотреть, что будет дальше. Всё равно на самом деле я сейчас иду рядом с Петро, в любой момент он окажется рядом. Только крикни. А это – бред. Всё это бред. Я просто заболеваю, у меня горячка… Тем временем майор в два прыжка выскочил на дорогу и рванул на себя одну из фигур в ватном комбинезоне и замер… Я тоже замер, но тут же, забыв недавнее решение ни во что не вмешиваться – пусть даже это и мой собственный бред – выдохнул:
– Мама…
Она была такой, какой я помнил её из детства, или даже чуть моложе. Красивая, глаза голубые-голубые, почти прозрачные из-за ободка чёрных ресниц. Спокойное, обычно безмятежное лицо стало удивлённо испуганным. Из-под шапки выбился чёрный тугой локон.
– Виталя, что с тобой?
– Товарищ майор, товарищ майор! – затрясла меня вторая женщина, и я поморщился – это от неё шёл запах духов. Я снова повернулся к матери.
– Мама, я так скучаю по тебе. Мамочка…
– Виталь, – мать протянула ко мне руку, а я не понимал, почему она называет меня чужим именем. И тут меня сильно тряхнуло – автоматчик рванул Жатько за плечо:
– Товарищ майор, очнитесь! На вверенном мне объекте без происшествий, сопровождаю вверенную мне исследовательскую группу!
Я всё понял. Я снова там – в пробном коммунизме, непонятным образом увидел прошлое. Прошлое глазами майора Жатько… Майор, будто во сне, отстранил автоматчика и медленно повернулся к стоящему немного в стороне невысокому мужчине со смуглым, восковым лицом, на котором невозможно было прочесть ничего. Удивительно большие для японца глаза были сосредоточенно спокойны. И тут он сказал фразу, которую я про себя перевёл так: «Vade retro, monstrum!», на каком языке он её произнёс, не знаю, но я понял, понял, что именно он сказал. И каким-то шестым чувством понял, что сейчас произойдёт…