– Должно быть, ты давно знал, что унаследуешь имение Тревенте. Ты всегда собирался его продать?
– Я ничего подобного не знал. Когда я отказался участвовать в поджоге, отец злорадно заявил, что я ничего не получу после его смерти. Как будто это меня волновало! Я бы предпочел, чтобы он не оставил мне ничего.
– Но он, вопреки своим словам, все же завещал родовое имение тебе?
– Я думаю, что таким образом он попытался меня уязвить. – Орландо запустил пальцы в свои темные волосы. – Только по этой причине он завещал мне захудалое имение, которое ассоциируется с именем расточителя, алкоголика и убийцы.
– Ясно. – Внезапно Изабель пришла в голову одна идея. – Ты отведешь меня туда?
– Прошу прощения?
– Ты покажешь мне замок Тревенте? Если ты собираешься продать его в ближайшее время, возможно, это мой единственный шанс его увидеть.
– Зачем тебе это нужно?
– Чтобы я могла рассказать о нем нашему сыну или дочери, когда он или она спросит меня о своих предках.
Поднявшись, Орландо холодно посмотрел на нее:
– Мне жаль разрушать твою розовую мечту, но в этом месте нет ничего такого, о чем ты могла бы захотеть рассказать нашему ребенку. Замок был пуст на протяжении последних семнадцати лет. Он был не в лучшем состоянии, когда там жил мой отец, и я даже представить себе боюсь, как он выглядит сейчас.
– Я хочу его увидеть, Орландо, – решительно заявила она.
Он моргнул, прищурился и, сглотнув, сказал:
– Хорошо. Раз ты так настаиваешь, я тебе его покажу.
– Мы можем поехать завтра.
– Как хочешь. Мне все равно.
– Спасибо тебе, Орландо, – искренне улыбнулась она. – Для меня это действительно важно.
Изабель с благоговейным трепетом уставилась на величественное старинное здание, возвышающееся перед ними на фоне ярко-синего вечернего неба. Этот замок с башней и рядами окошек со ставнями словно сошел со страниц книги сказок.
Но он действительно находился в ужасном состоянии. Стены и балконы с коваными балюстрадами были покрыты густыми лианами плюща, каменная кладка местами обвалилась. Узкая лестница, по которой поднимался Орландо, почти полностью заросла травой.
Проследовав за ним, Изабель оказалась в портике перед массивной дверью с выгоревшей на солнце облупившейся краской. Пока он вставлял в замок массивный ключ, она рассматривала бронзовое дверное кольцо.
Внутри замка пахло плесенью. Остановившись в прихожей, Изабель стала ждать, когда ее глаза привыкнут к темноте, а Орландо подошел к одной из дверей и распахнул ее. Она услышала стук его шагов по деревянному полу и, присмотревшись, увидела его силуэт. Он подошел к окнам и начал поочередно открывать ставни. Петли и задвижки заржавели, и его действия сопровождал жуткий скрежет.