Тем не менее из-за поворота выглядывало тупое рыло грузового «опель-блиц» и немецких солдат оттуда только прибывало. Именно туда, приподняв планку прицела, навёл дульный тормоз ПТР старшина, прищурился…
Но вдруг глаз его удивленно расширился, он оторвал щеку от приклада.
Лобовое стекло «опеля» вдруг вылетело вместе с багрово-золотистым клубом пламени, в котором мелькнул чёрный контур водителя.
Обогнув длинный нос немецкого грузовика, на дорогу, завернув так резко, что колёса по левому боку оторвались от булыжной кладки, выскочила знакомая до родственного узнавания, отечественная полуторка ГАЗ-АА.
– Не стрелять! – крикнул старшина через плечо Малышеву.
Но тот, будто наперекор, вместо экономных коротких очередей, вдруг завёл, как швея на «зингере», безостановочно…
– Васька! – обернулся Карцев, чтобы обматерить рядового.
Малышев его уже не видел и, наверное, и не слышал. Кровь из-под каски заливала ему лицо, но он упрямо водил огненной кляксой, рвавшейся сквозь отверстия ствольного кожуха ППШ, пока затвор в последний раз не отскочил в заднее положение.
Ещё две пули из немецкой очереди, хлестнувшей по валунам, рванули клочья гимнастерки у Малышева на груди, и Васька, наконец, сполз спиной по бурому боку скалы. Каска с вмятиной пулевого отверстия над коротким козырьком съехала ему на веснушчатый нос…
Полуторка в собственном тылу удивила немцев, должно быть, ещё больше, чем Карцева. Особенно пару мотоциклистов в тяжелом БМВ-34, старательно лавирующем между трупами сослуживцев и запчастями, что не давало грузному пулеметчику, заполонившему всю коляску, сколько-нибудь толком прицелиться. Удар сзади бампером полуторки был для них полной неожиданностью. Мотоциклет встал на дыбы. Водитель, взмахнув сапогами с широкими голенищами, исчез где-то под радиатором грузовичка, передний мост которого подпрыгнул. Пулеметчик же, отвернув короткий приклад МГ в сторону, попытался выбраться из коляски, но не успел.
Пока отстегнул ремни полога из эрзац-кожи… Гремя, как пустая кастрюля и хлопая крыльями капота, ГАЗ-АА продолжал пихать мотоциклет перекошенным бампером, словно надеясь отволочь его до самого штаба армии, в плен… Но вдруг резко свернул к ущелью и протолкнул БМВ, вместе с вопящим в коляске пулемётчиком между парой бетонно-щебневых надолбов.
Не с первого раза, впрочем.
Обстоятельно проскрежетав синхронизаторами, полуторка сдала назад, рявкнула копотным выхлопом и вновь боднула коляску так, что едва не отвалилась голова пулеметчика в каске и обрезиненных очках под жирным подбородком и совершенно отвалился полукруглый, словно надомный, номерной знак.