Поднявшиеся было в атаку немцы, казалось, даже замерли, опешив от такой наглости, но двое из них тут же рухнули на ржавые булыжники дороги; ещё одного, левее, отбросил выстрел из нагана…
Остальные попятились.
Ступая вслед за немцами, чуть прикрывшись смятой кабиной полуторки, Хачариди подобрал у ближайшего трупа, скорчившегося в травянисто-зелёном мундире, автомат «Бергманн», МП-34, с торчащим сбоку пеналом магазина. Сунул свой наган за пояс.
Набросив ремень автомата на плечо, Сергей привалился плечом к закопченному боку кабины, поставил подошву ботинка на подножку и выставил за угол кабины оба ствола – отечественного и немецкого автоматов.
– Вы, сволочь фашистская… – Сергей дал по очереди из одного и другого пистолет-пулемета, – как правильно заметил товарищ старшина…
Он сменил положение, залёг под обгоревшую раму лонжерона:
– Даже не подозреваете, сколько нас тут!..
Разнокалиберные гильзы – 7.62 свои и 9-миллиметровые немецкие – заскакали по лобастым булыжниками.
– Ты б хоть пальнул для количества, старшина… – Сергей ссыпался по щебню за валуны «ружейного гнезда» и торопливо отстегнул дисковый магазин ППШ, оглянулся в поисках другого – снаряжать расходованный было некогда. – Вроде как нас тут до хрена и… старшина?
Только теперь он обратил внимание, что Карцев не на прежнем месте, в укрытие под валуном, а привалился к нему, стоя на коленях, и голова его лежит на прикладе трехлинейки.
– Старшина? – потянул его за ремень Сергей, подхватил под мышки; поморщился с досадой и бережно опустил Карцева на щебень.
На затылке Ивана, посреди коротко стриженной седины, чернела дырочка с вязкой багровой бороздкой, ведущей за шиворот гимнастёрки.
– Извини, старшина, виноват. Не заметил в горячке… – пробормотал Сергей и вдруг замер. – А откуда это тебя?
Словно в ответ, в бурый камень над его головой с присвистом врубились пули пулемётной очереди.
Сергей бросился за валун, прикрывшись им со стороны скал, оглянулся. Сзади никого… а вот на окраине утеса – присмотрелся он в расселину, расколовшую валун в допотопные времена… – на краю утеса мелькнули коричневатые фигурки в касках, не похожих ни на германские, ни на советские – совсем без козырька и наушников, как казанки закопченные. Словаки.
– Куда ж вы, сволочи, так торопитесь… – пробормотал Сергей. – Нет, я, ждал, конечно… – он подтянул к себе за ремень ПТР и, кряхтя, установил ружье почти вертикально, уперев рогатину сошек в расселину. – Но надо же всё-таки и очередь соблюдать…
Подумав, поднял планку прицела до упора… и всё равно взял ещё выше.