Когда-то этот день считали воистину всенародным праздником. Теперь он отличается от остальных разве что количеством исполненных патриотических песен и показанных художественных фильмов на военную тематику. Хотя… В прошлом году государство пошло навстречу ветеранам, позволив им бесплатно разговаривать по телефону с боевыми друзьями в других странах СНГ в течение целых десяти минут. А местная власть дала таксистам указание не брать денег с участников Великой Отечественной войны. Впрочем, супруги Нестеренко этой льготой не воспользовались и сидели дома, ожидая приветствия друзей и праздничного пайка.
Кому праздник, а кому работа!
Подоспевший Фенюк поставил на стол тяжелый пакет, поправил галстук и начал читать открытку:
– Уважаемые Иван Владимирович и Мария Павловна! От имени городского головы при содействии фонда «Ветеран» позвольте поздравить вас с Праздником Победы. Желаю счастья, здоровья и… достижения компромисса в нашем вопросе! – добавил он от себя.
– Даже в такой день не можете обойтись без ложки дегтя, – не удержался от язвительного ответа хозяин.
– Вы на нас, стариков, не обижайтесь, ладно? – попыталась смягчить ситуацию его половина.
– Вы на меня тоже.
– Так, может, того – выпьем по рюмашке за взаимопонимание?
– Нет-нет, – отчего-то испугался Богдан, но быстро собрался с духом и придумал более-менее приличную «отмазку». – Простите, я должен идти. Кроме вас, у меня еще несколько десятков ветеранов.
Он, кланяясь, попятился к выходу под рычание дворняги.
У дверей остановился, незаметно заблокировал английский замок и только тогда переступил порог. Конечно, хозяева не обратили на это внимания – все их мысли вращались вокруг полиэтиленового пакета с подарками.
– Взгляни-ка, Ваня, что нам Бог послал.
– Не Бог, а мэр!
– Не бурчи… Иди сюда!
– Мне и так ясно, что там: водка, коробка конфет… На большее у него фантазии не хватит!
– Еще гречка, консервы… Боже мой, как давно я не пробовала шампанского! Откроешь?
– Почему бы нет?
Не дожидаясь повторного предложения, Иван Владимирович взял в руки бутылку, с хлопком откупорил ее и до краев наполнил два широких фужера.
– За Победу! – бросил в стиле киношного генерала Иволгина.
– За тебя, за наших деток, – добавила Мария Павловна.
Чокнувшись, они выпили и сразу же упали на пол…
Вскоре в квартиру вернулся Фенюк, забрал свой пакет с нетронутыми продуктами, положил в него полупустую бутылку из-под игристого напитка, посуду, из которой пили пенсионеры, и, разблокировав замок, захлопнул за собой двери…