— Кира, — подмигнул ей Крис, чтобы хоть как то обозначить свое присутствие.
— Крис, — перепачканная смазкой девушка ответила ему тем же, попутно сдув с потного лба непослушную прядь.
Криспин понял, что прощен, и углубился в работу. Силовые щиты практически вышли из строя, оставляя корабль беззащитным перед новым нападением.
Встретившись с Кирой через пару часов в рубке, он в очередной раз восхитился, как она умеет приспосабливаться к любой ситуации. Он сам еще не успел привести себя в порядок, а она, вылезшая из отсека самой крайней, еще раз удостоверившись в том, что отлажено все безупречно, сейчас стояла перед ним чистая и затянутая в аккуратную форму, как будто ничего и не происходило. И ее волосы снова были идеально ровными и сияли глубокими переливчатыми оттенками синего цвета.
— Ребята, — объявила она всем собравшимся в рубке членам экипажа. — Я благодарю всех за отличную работу. Мы в очередной раз смогли выйти из переделки. И у нас новое задание.
— Уверена? — бросил бортинженер, приподняв бровь. — Мы подлатались, но идеальным вариантом был бы ремонт на базе.
— И я еще не закончил латать обоих пилотов, — вставил свое медик.
— Пилотов у нас есть кому заменить, — кивнула она на Криса и еще двоих молодых ребят. — Вайпер опытен. А вы Академию для чего заканчивали? Основам вас научили. А остальное добирается практикой, тем более рядом с таким пилотом, как Крис. Не бойтесь спрашивать. В том числе и у меня. И не злитесь, если в критической ситуации подменю.
Парни кивнули:
— Нам и самим хотелось не только отрабатывать маневры в чистом космосе.
Вайпер выбрал момент, когда они уже легли на курс и у них с Кирой появилась возможность переговорить:
— Для чего ты возвращаешься на планету? Ты рискуешь гораздо больше! Меня ругала. А сама сядешь на боевом корабле?
— С чего ты взял, что на боевом? На твоем.
— Кира, что ты затеяла?
— Ага, заинтересовался? А у меня за спиной своевольничал, и ничего внутри не дрогнуло?
— Дрогнуло. Но мы же с тобой имеем право принимать самостоятельные решения.
— Крис, давай распланируем сейчас все в деталях, потому что мне понадобится твоя помощь. Возможно, улететь надо будет резко.
— Хорошо. Но у меня тоже есть незаконченные дела на планете. Мы же можем взять кого из ребят в качестве подменного пилота.
— Крис, а ты с головой дружишь? Во-первых, твой корабль довольно капризен. И лучше тебя с ним никто не справится, а у меня другие задачи. Во-вторых, если мне понадобится резко удрать с планеты, а парню повезет, и он запустит двигатель с первого раза, то все равно кто из нас сможет стартовать, сознательно бросив тебя тут?