Угрожаемой создалась обстановка и ниже по течению Днепра. В конце августа 6-я армия противника вышла к Днепру от Лоева до Канева, а 17-я армия с вошедшей в ее состав группой Шведлера – от Канева до Переволочной. В излучину р. Днепр от Переволочной до Никополя вышли 1-я танковая группа генерала Клейста, итальянский и венгерский корпуса. На нижнее течение р. Днепр выдвинулись 3-я румынская и 11-я немецкая армии. 4-я румынская армия была задействована под Одессой. К сожалению, высшее советское руководство и главное командование РККА плохо знали об этом и мало учитывали при выработке планов дальнейших действий.
Напомним, что на 1 сентября 1941 года группировка советских войск на Украине была следующая.
В составе Юго-Западного фронта действовало шесть армий. 40-я армия (командующий генерал-майор К.П. Подлас), сформированная за счет части сил 37-й и 26-й армий, развертывалась на р. Десна для организации обороны на правом фланге Юго-Западного фронта и вела оборонительные бои против 24-го моторизованного корпуса на реке Десна. 21-я армия (командующий генерал-лейтенант В.И. Кузнецов) под ударами 2-й армии противника отходила на Чернигов. Остальные армии фронта занимали оборону по левому берегу реки Днепр: 5-я (командующий генерал-майор М.И. Потапов) и 37-я (командующий генерал-майора А.А. Власов) армии – на фронте от Чернигова до Киевского укрепленного района включительно, 26-я армия (командующий генерал-лейтенант Ф.Я. Костенко) – от Киева до Золотоноши. Южнее ее до Переволочной была развернута 38-я армия (командующий генерал-майор Н.В. Фекленко).
Нижнее течение р. Днепр от Переволочной и до устья реки прикрывали армии Южного фронта. В его состав вошли вновь сформированные 6-я (командующий генерал-майор Р.Я. Малиновский) и 12-я (командующий генерал-майор И.В. Галанин), а также порядочно измотанные в предыдущих боях 18-я и 9-я армии.
В целом же, по советским данным, на киевском направлении, на фронте предстоящих активных действий (около 300 километров), к началу Киевской стратегической оборонительной операции сложилось следующее соотношение сил и средств сторон.
>Соотношение сил и средств сторон к началу операции[102]
Таким образом, германское командование в конце августа 1941 года не только перехитрило советское руководство в отношении направления главного удара своих войск, изменив его с московского на южное, но также предусмотрело проведение крупномасштабной операции на окружение и создало необходимое для этого превосходство в силах и средствах.
При этом нужно отметить, что советское командование, в целом не разгадав замысел противника, в то же время предвидело намерения врага окружить киевскую группировку войск Юго-Западного фронта. Еще 19 августа 1941 года Ставка ВГК направила директиву Военному совету Юго-Западного фронта, в которой, в частности, указывалось: «Противник, сосредоточив превосходные силы на Украине, имеет целью овладеть Киевом… и нанести поражение нашим войскам…Создавая на Правобережной Украине плацдарм для дальнейшего наступления, противник, по-видимому, поведет его… в обход Киева с севера и юга с целью овладения Киевом и выхода в районы Чернигов, Конотоп, Пирятин, Черкассы». Но далее в этой директиве ставились войскам задачи на оборону по Днепру и даже западнее него, что практически не учитывало возможность отражения сильных фланговых ударов противника.