Я легла на спину, положив руки под голову, и устремила взор в завораживающее звездное небо.
– В том году, Аспиды тоже были, – произнесла я, словно оправдывая Академию. – А как тебе удавалось проходить мимо них?
Эрл помолчал, потом тоже лег рядом со мной и, слегка улыбнувшись, тихо произнес.
– Я просто стирал им память. Они забывали, что крышу надо охранять, и просто уходили с поста. А ты?
А я закусила губу, вспоминая свое первое появление на крыше. И падение Акима… Вздрогнула.
– Я просто внушала им впустить меня. Всегда срабатывало, – я старалась отвечать односложно, даже грубо, чтобы парень все понял и быстрее ушел. Но он никуда не торопился.
– Знаешь, Лазурит, с которым я был тесно знаком, тоже мертв, – признался Эрл, но ни один мускул на его лице не дрогнул.
– Мне не нужно чье-то сострадание, – фыркнула я, понимая, зачем он тут появился.
– Кто сказал, что я пришел сюда за тем, чтобы помочь тебе осилить потерю? Мне самому нужна помощь. Ты такая эгоистичная.
Эрл сел, даже не взглянув на меня. Он запустил руку в свои волнистые каштановые волосы и стал перебирать, успокаиваясь.
Я задумалась. Мы все здесь в одной лодке. Все кого-то теряем, видим смерти. Сколько лет этому Эрлу? Двадцать? Может, он ровесник Акима? Мне всего восемнадцать, а я пережила столько, сколько взрослые за всю свою жизнь не переживают.
В который раз я прокляла Академию за свои несчастья.
– А ты ведь не такая, – прервал короткой фразы мои страдания Эрл.
– Не какая? – я перевела взгляд с неба на парня и даже села, чтобы лучше услышать ответ.
–За то короткое время, которое я тебя видел, ты пыталась казаться хладнокровной, целеустремленной, жесткой и сильной. Вот только у тебя это не получается. Ты срываешься, и через ту стену придуманной силы проступает настоящая ты.
– Я не пытаюсь показаться себя другой. Это вы меня такой видите. А я просто понимания хочу. Да, у нас у всех разные проблемы. Но я не могу выдержать весь груз своих. Мой любимый человек у Мстителей и даже не помнит, кто я такая. Лазурит, который стал за прошлым год для меня родным – умер. Мой друг у Мстителей и если провалится, то может погибнуть. Еще один друг погиб. Кажется, что можно привыкнуть к этой череде смертей, когда у тебя на руках умирает соседка по комнате. Когда ты слышишь, как каждый день в той или иной комнате освобождается кровать. Когда ты сама ожесточаешься настолько, что можешь любой предмет использовать как оружие, – я вспомнила Аспида, убитого мной, но постаралась не заострять на нем внимания и просто привела его, как пример. – И используешь его для убийства охранника просто для того, чтобы выбраться. Когда ты убиваешь предводителя, заставлявшего вас убивать. Ирония, не правда ли? Только это вообще ничего не меняет. Нельзя привыкнуть к смерти. Это не чистка зубов каждое утро.