Джейк был далек от мира, в котором жила Элла, однако он не сомневался, что она – далеко не единственный консультант по имиджу.
Тем не менее он здесь. Он постелил постель и теперь должен в нее лечь.
Итак, программа перевоплощения Джейка Доннера. От одного этого его начинала бить дрожь, совсем как перед визитом к стоматологу.
Ожидая Эллу, Джейк смотрел на поток людей, идущих по улице. Они двигались как на параде, только головы у них были опущены. Все были в накрахмаленных рубашках, пиджаках и блестящих туфлях. Иногда среди моря костюмов и галстуков мелькал турист, фотографирующий небоскребы, не обращая внимания на приливы и отливы корпоративного Сиднея.
Глаза Джейка выхватили в толпе яркое пятно, и через несколько секунд появилась Элла. Цвет ее шарфа, повязанного поверх длинного пальто кремового цвета, – единственный всплеск краски в скучном зимнем пейзаже.
Она направлялась к Джейку сексуальной походкой. Как и все в Сиднее, она шагала быстро, но ей удавалось при этом покачивать бедрами так, что это приковало его внимание.
Знает ли она, как хорошо выглядит?
Почти сразу Джейк осознал: конечно, знает. Весь ее образ тщательно продуман.
– Доброе утро, – вежливо приветствовала она его, останавливаясь.
Джейк кивнул, но руки не разжал.
– Доброе, – неохотно протянул он.
Элла даже не моргнула.
– Ты придешь в восторг от Андреса, – оживленно продолжила она, игнорируя отсутствие у него энтузиазма. – Нет ничего, что он не мог бы сделать с помощью ножниц.
Джейк молчал.
– Знаешь, – сказала Элла, подходя ближе и заглядывая ему в глаза, – это не пытка. Это стрижка. С тобой все будет в порядке.
– Меня волнует не стрижка, – буркнул он. – Я терпеть не могу, когда мне говорят, что делать, только и всего.
– Мне это известно, – кивнула она и быстро добавила: – Синтия подробно рассказала о тебе.
Значит, проводя с ним почти каждый день в течение четырех лет, она так и не узнала его?
– Я доверяю Андресу всех моих клиентов-мужчин, – сообщила Элла. – Он поговорит с тобой, выяснит твои предпочтения и примется за работу.
– Мою прическу будешь выбирать не ты? – удивился Джейк.
Она покачала головой:
– Стилист Андрес, а не я. Он в курсе, какой образ я ищу, и этого достаточно.
Джейк усмехнулся.
Они вошли в салон, и Эллу тепло приветствовали сотрудники. На головах некоторых были странные прически: разноцветные, с торчащими в разные стороны прядями и так далее. К счастью, прическа Андреса была нормальной, поэтому Джейк позволил отвести себя к зеркалу, а затем пять минут обсуждал со стилистом свои волосы.
Судя по восклицаниям Андреса, он себя запустил. Джейк, стиснув зубы, согласился с тем, что его волосы чуть длиннее, чем нужно.