Как снимок снова оказался в руке, непонятно.
Она была абсолютно уверена, что положила его в папку, которая сейчас лежала слева от нее. Тем не менее вот он, здесь, и его неровные края царапают кожу. Это было нелепо.
Прошла почти неделя. Неделя!
Сначала Элла привыкала к появлению, пусть даже временному, Джейка в ее жизни.
Конечно, она чувствовала себя немного не в своей тарелке.
Поэтому, изредка посещая занятия сальсой, прежде регулярные, она была холодновата. Это можно понять.
Как-то она опомнилась в окружении подруг по книжному клубу, выжидающе глядящих на нее, и не могла вспомнить, о чем они говорили…
Это начало ее раздражать. Но Элла была уверена, что скоро все войдет в норму.
Однако в пятницу, когда она умудрилась забыть, что после работы встречается с Мэнди Вильямсон, Элла была серьезно раздосадована. Хуже всего то, что Мэнди в прошлом была ее клиенткой. Элла никогда не забывала о работе.
Так вот, сейчас она сидела, скрестив ноги, на полу в кабинете, а вокруг были разбросаны фотографии, которые она распечатала из Интернета.
Звучала классическая музыка. Элла не умела работать в полной тишине.
Но сегодня, даже с музыкальным сопровождением, ее мысли занимал Джейк. Снова.
Необходимо сконцентрироваться.
Она пыталась продумать до мелочей новый облик Джейка. Если учесть, что он не любит деловые костюмы, задачка еще та. Ей нужно было создать гардероб, который отражал бы Джейка – и который он носил бы.
Но перед ее глазами продолжал стоять пристально смотрящий на нее Джейк, и это мешало сосредоточиться.
Что случилось? Почему он получил над ней такую власть, если всего несколько дней назад был полузабытым воспоминанием?
Взять хотя бы пробное интервью. Она настаивала на том, что их прошлое не имеет значения, однако же позволила разговору скатиться в эту плоскость. Она утратила бдительность. Это пора прекратить.
Расслабляться в присутствии Джейка опасно. Если она не будет осторожна, то все испортит. Ей не нужны напоминания об их прошлом. О ее прошлом.
Тринадцать лет назад она была Элинор, а сейчас не желала быть ею, чувствовать то, что чувствовала тогда.
Представляет ли Джейк, что случилось после того, как он уехал?
Внешне она была смелой, подбадривала его, поддерживала его желание уехать. Стипендия стала для Джейка пропуском к мечте.
Но ведь ее мама не должна была умереть. А отец не должен был погрузиться в горе.
Она не должна была остаться совершенно одна.
В школе ее словно бросили на растерзание волкам.
Элинор потянулась к девочкам, желая обрести подруг. Но она слишком долго носила ярлык изгоя, когда дружила с Джейком. Поэтому ее снова отвергли, снова смеялись над ней, дразнили.