Элла оказалась права лишь отчасти. Да, искры, рожденные поцелуем, продолжали проскакивать между ними, но неловкости не было и в помине.
Они завели легкий разговор, им удалось подхватить знакомый ритм, несмотря на длительную разлуку.
По молчаливому уговору, вчерашних событий они не касались. Они также избегали всего, что имело отношение к «Армаде» и к бизнесу Эллы.
Голос разума настойчиво твердил, что совместная поездка в горы – не такая уж хорошая идея. Но полчаса назад, согласившись поехать с Джейком, Элла перестала руководствоваться разумными доводами. А если честно, это началось еще прошлым вечером, когда она решила убежать после поцелуя.
Слишком поздно вести себя иначе.
Наверное, стоит согласиться с Джейком: существует только сегодня.
Поэтому Элла заставила умолкнуть нудный голос разума.
И чувствовала себя при этом отлично.
Однако поход в горы нельзя было назвать отличным времяпрепровождением.
Здесь было красиво – Элла не могла с этим поспорить.
Красиво и тяжело. Ее ноги болели, а дороге не было конца.
Они, казалось, целый век шли по долине среди гор, которые, казалось, доставали вершинами до неба. Невероятно, но они по-прежнему были на территории поместья Джейка, а его пойнтеры носились вокруг них.
Стоял великолепный зимний день. Сияло солнце.
Пока земля под ногами была относительно плоской, Элла про себя пыжилась от самодовольства. Похоже, что танцы и пилатес – отличная подготовка к горным прогулкам.
Когда же восхождение началось, сразу стало ясно, что ее самодовольство было ошибочным и преждевременным. Она посмеялась бы над собой, если бы у нее остались силы.
Джейк, который даже не вспотел, хотя нес рюкзак с их ланчем, часто останавливался и терпеливо ждал, когда Элла с ним поравняется. Более того, он имел наглость насмехаться над ней.
По мере того как они поднимались, деревья сменялись кустарниками. Элла узнала некоторые растения, но многие были ей незнакомы. Надеясь подловить Джейка, она задавала ему вопросы о них, но он, разумеется, знал все.
Наконец узкая тропинка вывела их на относительно ровную площадку. Элла пришла в восторг оттого, что они наконец добрались до цели. Она закрыла глаза и позволила ветерку охладить кожу. Как только ее дыхание выровнялось, она взглянула на окружавший их пейзаж.
Что это был за пейзаж!
Вдали горы были покрыты голубой дымкой, что и дало им название.
– Потрясающе, правда? – спросил Джейк.
Он привязал собак к дереву. Они лежали, высунув языки, и отдыхали.
Элла завидовала пойнтерам. Вздремнуть – прекрасная мысль и весьма соблазнительная.
Прочитав ее мысли, Джейк посмотрел на рюкзак.