– Нет, не надолго. Путешествую я.
– Добро пожаловать в Америку. Надеюсь, вам здесь понравится.
– Благодарю.
Таможенник продолжил заниматься своей работой, на очереди были остальные пассажиры, я умудрился первым проскочить, покидая судно, ну а я, свистнув носильщика, двинул в сторону ближайшего отеля. Потом я планировал найти попутный борт, чтобы прокатиться по всей Америке, посмотреть, как тут живут.
Портье в отеле узнал меня по фамилии, здесь я тоже был на слуху, и попросил оставить автограф, немного выбив меня из колеи. Это был первый автограф, и я растерялся. Правда, быстро собрался и оставил свою роспись. Оставив в номере багаж, я направился на телеграф. Там написал сообщение Эриху, что добрался до места, и поинтересовался новостями. До вечера ожидать ответа не стоило, так что, оставив свой адрес, чтобы ответ принесли мне в номер, я направился обедать, а потом в порт.
Попутные суда были, но все каботажники и меня не устроили. Посмотрел я и на те, что были выставлены на продажу. Среди них даже затесалось несколько парусно-паровых яхт, но мне они были не интересны, там команда была нужна. Я уже было решил отправиться по земле, через Мексику, как один местный портовый работник посоветовал посмотреть выставляемую на продажу парусно-паровую яхту одного почившего банкира, родня которого распродавала часть имущества. Не потому, что тот их оставил в долгах, тут с этим было всё в порядке, а просто потому, что семейство увлечения своего главы не поддерживало. Тот любил ходить в море один, поэтому и яхта была спроектирована так, что можно было управлять ею без экипажа. А продать не могли вот уже второй месяц, потому что цену ломили. Яхта – действительно эксклюзив, одна в своём роде, однако величине цены я тоже удивился, но яхтой заинтересовался.
Договорившись встретиться с адвокатом семейства, само оно отсутствовало во Фриско, мы вместе направились смотреть яхту. Она стояла на отдельной стоянке яхт, фактически в яхт-клубе в его первоначальном виде и, к моему удивлению, оказалась большой, триста семьдесят тонн, причём корпус выполнен по проекту миноносца-истребителя. Банкир качку не любил, а такой размер позволял её особо не чувствовать. Яхте было три года, и она была в отличном состоянии. Изучая судно, я всё больше и больше приходил к мысли, что это то, что нужно. Если бы я строил себе яхту по своим запросам, я построил бы нечто подобное.
Корпус металлический, клёпаный, узкий силуэт давал хорошую скорость и отличную мореходность, две мачты с косыми парусами позволяли идти под ветром, а четыре котла в машинном отделении – при необходимости под паром, причём так же ходко, под двадцать пять узлов при наличии машинной команды и кочегаров. Паспортная скорость «Астории» была двадцать четыре узла, наверное, из-за мачт, создававших сопротивление ветру. Комфортабельные каюты оборудованы для всего семейства банкира в носу и на корме, так что на борту с некоторой свободой и даже роскошью могло разместиться двенадцать человек. Плюс трое из прислуги: повар и две горничные. Управлял же судном банкир один. Яхта была и электрифицирована. Хм, а на носу вместо кают можно сделать неплохую химлабораторию. Нужно подумать.