— И зачем? — мгновенно насторожился Клык.
— Они пришли персонально за мной.
— Вот как! — рейдер задумчиво покрутил в руках патрон от автомата. — Девчуля, ты-то, что сейчас услышишь, забудь, не было этого разговора.
Галя моргнула.
— Обещаю, — произнесла она.
Клык пристально посмотрел на Ампера. Пауза затягивалась, наконец, он спросил:
— Они искали двойника?
Погорелов кивнул.
— Пленник сказал, что я двойник командира их базы, что их задача — захватить меня. Зачем, он не знает.
— Плохо это, друг, очень плохо. Похоже, случилось с ними что-то, иначе они бы не отпустили тебя. Сваливать отсюда нужно. Через муров точно идти нельзя, их оповестили.
— Давай вкратце, — потребовал Ампер.
— Если вкратце, за минуту, — перебираясь на водительское сидение и запуская двигатель, отозвался Клык, — то дела твои поганые. Никому кроме меня это не говори, иначе тебя ни в одном стабе не примут. Если только в самых дальних. Охота за тобой идёт, охота по взрослому. Все мы тут чьи-то двойники, отсюда и смена имён. Но если нам до фонаря, двойник или нет, то внешникам определенно нет. Накосячил командир отряда, когда вертушками на нас зашёл, голову с него снимут. Ты им живой нужен, и по возможности здоровый. — Он выжал сцепление, переключил передачу и вывел машину из промоины. — Шлем надевай, мы теперь в безопасности не будем. Так вот, а слухи такие, что если внешник своего двойника найдёт, то это позволит ему сильно омолодиться. Переработает он тебя и будет подпитываться. Мы же здесь не стареем, во всяком случае, кто своей смертью не умер и прожил достаточно долго, только молодеют до определенного возраста, чаще лет до двадцати пяти. Вот и они хотят жить вечно, но это слухи. Но знай, они никогда не бросают начатое, если, конечно, не будут уверены, что тебя сожрали.
— Солдатик сказал, что я не первый, на кого они охотятся по приказу начальника базы, и он вроде как чувствует меня.
Клык бросил на него быстрый взгляд.
— Никому не говори об этом, — напомнил он, — иначе тебя свои продадут, выменяют на пяток танков, или ещё на что. Ходят слухи, были такие прецеденты. Меня не бойся, я тебя не сдам.
— Меня тоже, — заверила Галина с заднего сидения.
Ампер пропустил заверения мимо ушей, старательно переваривая информацию, особенно заверение Клыка, девочке можно верить, они коллеги по несчастью. Не обжилась она в Улье, не научилась предавать ради выгоды. А вот насколько честен рейдер — неясно.
— Не зевай, — громко сказал Клык, сунув Амперу локтем в бок. — Справа видишь?
Погорелов повернул голову, и точно, на фоне светлеющего неба по перпендикулярной дороге им на перехват неслась машина. На щитке экрана было прекрасно видно, что это самый настоящий мародёр-мобиль, весь разукрашен всякими непонятными символами, словно кровью облит, сплошные щитки, шипы, словно создатели ярые поклонниками фильма Безумный Макс. Сверху самодельный пулемёт, явно крупняк. Теряясь в хвосте пыли, следом за ней шёл БТР незнакомой конструкции.