Рыба семейства осетровых. Стерлядь – ценная промысловая рыба и объект прудового и озёрного разведения. В естественной среде обитает в реках бассейна Чёрного, Азовского и Каспийского морей, в бассейне рек Северная Двина, Обь, Лена, Енисей и Пясина, проникла в бассейн Ладожского и Онежского озёр.
Ловлей стерляди занимались ещё в X веке н. э. В России стерлядь всегда считалась «царской» рыбой, и блюда из неё подавали к монаршему столу. При Петре I стерлядь даже стали разводить в Петергофе, чтобы великий государь мог есть эту рыбу хоть каждый день. Стерлядь часто готовили «кольцом», для чего её потрошили, начиняли крупами и бобовыми, прорезали хвост и вставляли в него нос рыбы, затем запекали целиком и при подаче нарезали на порции.
Пироги, расстегаи и студень из стерляди – блюда традиционной русской кухни – описаны во многих произведениях русских классиков. А стерляжья уха, горячо любимая русскими купцами, предназначалась для подачи только самым дорогим гостям, чтобы выказать им почёт и уважение. Такую уху готовят и в современных ресторанах, её варят на курином бульоне, а затем разбавляют шампанским.
В мясе стерляди содержатся цинк, хром, фтор, молибден, никель, хлор, а также витамин РР. Икра и мясо стерляди богаты жирными кислотами Омега-3, которые нормализуют деятельность мозга и глазное кровообращение. Фтор, содержащийся в этой рыбе в больших количествах, прекрасно способствует росту костей. Стерлядь – продукт диетический, так как, несмотря на высокое содержание жирных кислот, калорийность рыбы низкая – всего 90 ккал на 100 г.