Свита радостно закивала этому справедливому решению.
Император махнул рукой, призываю кого-то из толпы.
- Няша, подойди, поздравляю тебя с генерал-полковником, умница девочка, удружила так удружила! Берешь его под свою защиту, не отходи от него ни днем, ни ночью, он обязан дожить до свадьбы или шкуру с тебя спущу!
Няша побледнела и заверила, что сделает все от нее зависящее.
- Так, а какого рода-звания жених? - Придворные сразу присели ему на уши, докладывая все подробности.
- Непорядок, Андрей Сомов, назначаю вас капитаном Императорской гвардии с правом ношения личного оружия на всех торжественных мероприятиях и посвящаю вас в потомственные графы... - Император задумался на секунду, - Системы 'Чертовы кулички', туда и отправитесь с молодой супругой... А пока готовят бумаги, я награждаю вас высоким орденом 'За заслуги перед Империей первой степени'.
Тут опять влез тот распорядитель.
- Так нельзя! Вы же сами приказали награждать только последовательно, от низшей четвертой степени к третьей и так далее...
- Ерунда, все это легко решаемо...
Государь лично снял все четыре ордена со своего кителя и прикрепил у Андрея на груди, тихо сказав ему:
- Если посчастливится пережить свадьбу, дам сразу героя Империи! Ты уж постарайся, не подведи...
- Ээ-э... Ваше Императорское Величество, тут такое дело... Я уже малость женат, несколько раз... Довожу до Вашего сведения, что могу взять несравненную принцессу Лилу только седьмой женой.
Император сделал грустные глаза и посмотрел на свиту.
- Кх-х, кх-м, ну что ж, от судьбы не уйти, все к одному, видимо, дочке такое горе на роду написано. - старик взял себя в руки и продолжил: - Хорошо, пусть будет хоть даже седьмой женой, мы на все согласны!
Придворные ахнули от таких слов, а Император посмотрел на Няшу.
- Уладь и этот вопрос, полюбовно... А ты, Андрей, не робей, если что, похороним за счет Империи как сына родного!
Тепло распрощавшись с будущим тестем, парень пошел на выход из зала, ведомый Няшей, крепко державшей его за руку. Она постучалась к нему на сеть.
- Не делай такое лицо, улыбайся, держи мину при плохой игре!
Встречный народ расступался перед ними и делал скорбные лица.
- Да что вообще произошло?
- Потом, дома расскажу, во что ты имел счастье вляпаться...
Когда они сели в автопланер и полетели домой, Няша и Изабелла принялись ему все объяснять. В Империи царят суеверия, просто он раньше не обращал на это внимания. Число семь считается неудачным, а два раза по семь - вообще жуть, двойное несчастье! Теперь Андрей припомнил, что нигде не видел номер этажа или дома четырнадцать. Парень привычно почухал затылок и спросил: