Мы с Янгом встали по обеим сторонам Рейбёрна и поддерживали его под мышки, пока он лез на голову истукана. Под его тяжестью голова стала медленно наклоняться, верхняя часть каменной глыбы также наклонилась, а нижняя поднялась и обнаружила квадратное отверстие, откуда вырвался сильный поток света. Когда голова наклонилась до уровня скалы, а глыба встала под углом приблизительно в пятьдесят градусов, движение прекратилось. Заглянув в отверстие, мы увидели лестницу о двенадцати каменных ступенях; нижняя из них была ярко освещена солнцем и нам в лицо повеяло свежим воздухом. На скале возле самого спуска был начертан царский символ, показывающий вниз.
– Ура! – крикнул Янг. – Вот нам и лазейка. Нет, теперь я начинаю думать, что и тот монах старинных времен, и кацик не были такими отъявленными лгунами, как мне казалось!
Рейбёрну также захотелось заглянуть в отверстие, но едва он спрыгнул на землю, как статуя встала на прежнее место и отверстие закрылось.
– Не беда, – сказал он, – теперь мы знаем что делать. Нам нужно только как-нибудь подпереть статую, вот и все. Мне необходимо хорошенько вникнуть в эту штуку. Здесь все основано на расчете центра тяжести каменной глыбы и держится она на отличном механизме. Вот статуя опять наклонилась, подоприте ее подножие камнем, когда оно поднимается.
– Хотел бы я знать, – заметил Янг, – куда приведет нас эта лазейка. Пожалуй, этак мы сейчас наткнемся на спрятанные сокровища.
То же самое подумали мы все и энергично принялись за работу. Наклонив статую, мы подложили под нее громадный камень и спустились с лестницы. Но внизу каменных ступенек мы нашли только продолжение ущелья – как будто по какой-то необъяснимой игре природы тонкие каменный стены пещеры были воздвигнуты по самой середине этого прохода. Рейбёрн обратил наше внимание на то, что мы находились на гребне горы, потому что ручей, бежавший у наших ног, направлялся вниз по этой части ущелья, а это служило также верным признаком, что из него был выход. Как далеко находились мы от него, было трудно определить, потому что ущелье приблизительно в полумили от того места, где мы стояли, круто поворачивало вправо. Впрочем, мы убедились, что из нашей тюрьмы был выход, и этого с нас было довольно; теперь мы принялись рассматривать искусный механизм, устроенный в давнишние времена и приводивший в движение статую. Снизу этот аппарат, прилаживание которого требовало, однако, серьезного знакомства с законами механики, был ясно виден. В большую каменную глыбу был продет с одного конца до другого, как раз посредине, круглый стержень, сделанный из того же блестящего металла, как и меч, найденный Пабло, он имел более фута в диаметре; концы стержня вставлялись в две металлические лунки, вроде того, как пушечные дула вставляются в утки лафета. Но что поразило Рейбёрна как специалиста, так это безукоризненно ровная круглота как стержня, так и лунок; по его словам, то и другое было сделано на точильном станке. Наш инженер, как и прежде при виде меча, был сильно заинтересован неизвестной композицией металла, не подвергавшегося окислению в продолжение такого долгого периода времени.