И мы, уже не спеша, вернулись в дом. Я был весь грязный и сказал, что будет не худо, если жена польёт мне на руки. Мы зашли за печь, жена стала поливать, я вымылся, а после взял полотенце, то же самое, и начал им вытираться.
А дальше было вот что. Вначале жена смотрела на меня без всякого интереса, а потом лицо её стало такое перекошенное, будто её кто укусил, и она ещё вдруг приказала: стой, скотина! – и вырвала у меня из рук полотенце. Я спросил, что случилось, а она: а ты посмотрись в зеркало, какая рожа у тебя теперь! Я подумал, что, наверное, размазал кровь по щекам, руки же у меня были все в крови после того, как я потаскал этих покойничков. Но когда я глянул в зеркало, то с ужасом увидел, что я теперь и сам стал генеральским двойником! Господи, сразу подумал я, что мне теперь делать, теперь же все будут думать, что я и есть генерал, и меня казнят, а его искать уже не будут. Вот как он меня перехитрил, скотина! Но, тут же подумал я, а ведь могло быть и хуже, потому что ведь даже страшно подумать о том, что было бы со мной, если бы я ещё взял у него сигару и закурил! У меня тогда, наверное, мозги размякли бы и я стал думать, что я и есть генерал – настоящий! А ещё я, глядя в зеркало, подумал, что теперь понятно, откуда взялись эти генеральские двойники – это были такие же несчастные, как я, которых он раньше обманул.
Что вы говорите, ваша честь? Как это они совсем на него не похожи? А вот этого не надо! Я сам всё видел, своими глазами, и генерал бы это подтвердил, если бы он здесь сейчас присутствовал. И так же моя жена, она была тоже не слепая, смею вас уверить.
Ну и что, что вскрывали могилу, осматривали трупы и засвидетельствовали в протоколе, что нет никакой похожести. И правильно, её теперь и быть не может! Я же ещё раз говорю: несчастные, которых он околдовал, изначально на него похожи не были, а просто были так околдованы, чтобы превратиться в двойников, а как только он их убил, колдовство сразу лишилось своей силы, и смерть всё расставила по своим местам. То есть им вернулся их исконный внешний вид, ибо перед Господом все предстают в своём настоящем обличье. Вот вам и вся ваша эксгумация! Курам, извините, на смех!
Но мы отвлекаемся, потому что вскрытие могил, как я понимаю, происходило совсем недавно, может, всего час назад, а то, о чём я вам тут рассказываю, случилось ещё до рассвета. Так вот, а дальше тогда было так: я стою возле умывальника и с ужасом смотрю на себя в зеркале, а жена мне говорит очень серьёзным голосом: куда ты теперь с такой рожей, контрреволюционный генерал! А я ей в ответ…