Я улыбнулась: красота вещь заразная.
Подошла к окну, взглянула на Ларгард. Осень уже полностью вступила в свои права, украсив разноцветными листьями деревья, улицы, крыши домов. Столица практически оправилась от нападения, лишь кое-где зияли проплешины на месте разрушенных домов. Ледяные предпочитали не ремонтировать, а сносить и строить заново.
Где-то там, за городом, на страшно секретном полигоне стражей проходил прием новых членов. И где-то там Хасар с Торесом получали мечи стражей. Бои месячной давности зачли им как выпускной экзамен, впрочем, подозреваю, дело было не столько в храбрости претендентов, сколько в насущной задаче пополнить ряды стражей.
Я машинально погладила браслет. Хранительница… Кто бы мог подумать, чем обернется для меня тот сумасшедший поступок и внезапно открывшийся дар предвидения.
Мне тоже многое зачли без испытаний. Как сказала Хоршея: «Хранительница без уровня – позор для всех нас, а потому, девочка, десятый уровень тебе за храбрость, девятый за силу воли, восьмой за бой с тенью, а остальные два за то, что не боишься следовать за сердцем».
Так что теперь я – настоящая ледяная пятого уровня. Маловато для Хранительницы, но Хоршея обещала лично дотянуть до третьего. Подозреваю, я еще вспомню недобрым словом свое согласие на тренировки с ней.
– Думаешь, я сделала правильный выбор? – спросила я у Лазариты, глядя, как загораются желтым светом на улице фонари.
– Конечно, – фыркнула та. – И хватит себя мучить. Лайз – отличная партия. Его семья тебя всегда поддержит в Совете и поможет. С Лайзом ты как за скалой. А Торес… Никто ведь не лишает тебя права определять, кто и в какое время будет посещать твою спальню?
Вот в этом вся Лазарита. Грубо и по существу. Ледяные только делают вид, что они другие. На самом деле все как в высшем свете Южной Шарналии. Есть политически выгодная партия, за нее и выходишь замуж, а если хочется кого-то еще – заводишь любовника.
Для моих родственников в Шарналии все так и будет выглядеть. Что касается ледяных… Им важно другое: у новой Хранительницы надежно прикрыт тыл, и она счастлива в личной жизни. Потому как личное счастье Хранительницы имеет значение государственной важности. Это мне тоже объяснила Хоршея.
Хранительницы проверяют защиту каждый месяц, и каждый визит – маленький бой с собственной тенью, которая прекрасно себя чувствует в любых жизненных неурядицах. Затаила обиду, позавидовала, разозлилась… Ничего страшного не произойдет, остальные восемь Хранительниц возьмут часть защиты на себя, но как же неудобно подводить других.