– Хорошо, что ты даже не пытаешься думать, – продолжил король. – Океан нужен, что бы спасти меня от пресыщения. Потому что только океану дозволяется знать мою единственную тайну.
– И какую же? – неуверенно спросил художник. Он видел, что его благодетель не в духе и это его нервировало.
– А кто ты такой, что бы знать то, что ни знает никто?
Художник опять повторил свой расплывчатый жест. Он понял, что пришел совсем неудачно и что про аванс уже не может быть и речи. Лишь бы слинять теперь без последствий.
Король махнул на художника и, встав, подошел к стене. На стене висели картины Лоренса, купленные за хорошие деньги. Георг 4 прошел вдоль стены, всматриваясь в картины, словно видел их в первый раз.
– Это ты говорил, что слово "искусство" произошло от слова "жрать"? – спросил король у художника.
– Не я, – ответил художник, тоже на всякий случай вставая.
– Ну и напрасно – сказал Георг и уронил одну из картин. Картина звонко упала на ковер.
– Что вы делаете? – нерешительно спросил Лоренс. Каким бы основательным не было подобострастие, свои картины художник любил.
– Слушай, – продолжил король, подходя к следующей картине, – а что означают эти собачки? – Король ткнул пальцем в холст. – Почему они у тебя получились куда привлекательней герцога М.? Ты считаешь, что любая собака способна затмить герцога?
– Что вы? – сказал художник – Собаки – это декоративный элемент. Точнее композиционный. Равновесие, понимаете ли.
– Равновесие? – злобно усмехнулся Король и снизу стукнул по раме. Картина подпрыгнула и тоже повалилась на ковер.
– Даже собаки не помогли герцогу удержать равновесие, – засмеялся Король.
Лоренс, сразу же догадавшись, что этот жест в сочетании с произнесенной фразой претендует на остроумие, засмеялся громче Короля и даже два раза жеманно хлопнул в ладошки.
Из ненаписанных дневников Георга 4, короля Великобритании и Ирландии.
– Я благодарен океану за то, что он спасает меня от пресыщения. Ни бесконечный сад, в котором каждый день новые угощения; ни безумный лабиринт, за каждым поворотом которого подарок, превосходящий все ожидания; ни девушка, умеющая что-то такое, чего не умеют другие – ничто не спасает от пресыщения. Спасает только океан. Когда смотришь на океан, то понимаешь, что ты – не хозяин лучшей части мира, а скромный кусок дерьма, который сегодня барахтается на поверхности, а завтра потонет. Океан знает, что я и мои фекалии – это одно лицо и что это лицо – ни хорошее и не плохое, а просто вонючее. Океан – это вода в бачке, которая плещется до времени за окном, а потом, хлоп, смывает тебя и ты быстро исчезаешь в лабиринте канализации.