Васятко мог поднимать и передвигать вещи, не притрагиваясь к ним руками и вечером показывал свое умение Бажену. Страшно было смотреть на качающуюся над столом чашу, видя, что ее никто не держит.
Остальные ребята чудес не показывали, но и без того понятно, что они умеют многое. Молний не метали, но Андрейка умел не дышать долгое время, так долго, что ни один человек не выдержит, а Глеб мог слушать и понимать язык животных. Бажен Глебу позавидовал и попросил потом выйти в лес и поговорить с живностью с помощью этого толмача.
***
Когда стемнело и все легли спать, Неждан подкрался к Бажену и толкнул его.
– Пошли, нелюдей покажу. Только тише, чтоб нас не заметили.
Они вылезли в распахнутое окно и, обойдя сидевшего на крыльце Шемяку, двинули к частоколу.
– А чего здесь в щели увидишь? – шепотом спросил Бажен. – Темно же.
– А мы на вышку полезем, сейчас там никого нет.
– Ха, вышка. В Ростове знашь какие огромные. А тут так, не вышка, а так, вышечка.
– Ладно, молчи, пойдем.
В том углу, где две стены образуют угол, стояла невысокая вышка со смотровой площадкой. Деревянные ступени предательски скрипели, когда ребята поднимались. Наверху они остановились на самом краю и, облокотившись о перекладину, стали смотреть а темноту.
– И где они, твои нелюди? – спросил Бажен.
– Увидишь.
И вскоре Бажен увидел. Со стороны болот показались темные фигуры. Сначала и не поймешь, люди это или звери, а может быть, и вовсе показалось, ничего там нет.
– Видишь? – прошептал Неждан.
– Ага. Чудо-юдо страхолюдной!
– Это они, нелюди.
Темные фигуры приблизились к стене и повернули: кто-то в одну сторону, кто-то в другу. Теперь можно было их разглядеть. И правда, они были очень высокими, одеты, как и говорил Неждан в какую-то немыслимую рванину. В ножнах их покоились мечи, длинные, почти до земли.
Нелюди исчезли из виду.
– А чего они тут делают? – тихо спросил Бажен.
– Я ж говорил. Они нас охраняют. Стража это.
– На фига такая стража, и не уснешь от страха.
– Они же нас не трогают. Только пришлых. Да мы и не выходим ночью, зачем надо?
«Стражники» обошли частокол вокруг и встретились под смотровой вышкой. Постояли немного и разошлись снова.
– Видал? – торжественно произнес Неждан. – Страшенные какие!
– И долго так они?
– До утра! Как петухи проснутся, так они в болото и уйдут!
– А если выйти туда? – Бажен указал рукой на болото.
– А не знаю. Не выходим мы ночами за забор. А вдруг убьют? У них мечи вон какие длинные.
– Как же убьют? Если волхв их на стражу призвал, разве они станут нас убивать?
– Ну не знаю. Хочешь проверить – выходи. Я отсюда посмотрю. Только сдается мне, что они всех, кого за забором встретят, примут за врага.