Я помолчал, переваривая информацию.
Теперь события трехлетней давности могли предстать в несколько ином свете. Любопытная тема: что было бы, если бы соперником Ющенко на тех президентских выборах был Кушнарев. Если ее развить и подкрепить аргументами, из этого может выйти действительно хороший материал.
– То есть ты намекаешь сейчас на то, что спонсоры Партии регионов исправили свою ошибку, пригласив Кушнарева в команду и даже сделав вторым человеком в партии?
– Я ни на что не намекаю, Русик. – Теперь голос Горячих как-то странно изменился. – Ты лучше подумай и скажи, был ли в этой партии первый человек. Я имею в виду не главного спонсора, а публичное лицо политической силы. Янукович? Его потихоньку задвинули. Богатырева? Сильная женщина, но осторожна в высказываниях. Кивалов, Колесников, Азаров? Кто их слушает, кому они интересны? Черновил и Герман? У нас тут есть ребята, которые их перлы собирают на отдельный сайт, может быть, запустят скоро. Нет, дорогой, Кушнарев совсем не был вторым человеком. Или же на вторых ролях. Его со временем могли вывести в лидеры, и тогда «оранжевым» сделалось бы по-настоящему плохо. Хотя мне, на самом деле, бим-бом, плохо им или хорошо. Лишь бы деньги платили за политический прогноз.
– Не платят?
– Мало. Жадные они. До сих пор думают, что живут в ноль четвертом году. Расклады поменялись, Русик. И они их сами поменяли. Кстати, о раскладах. Подумай вот о чем: Кушнарева продвигали в лидеры Партии регионов. Это нигде не озвучивалось, но если он был лицом и голосом партии, то, значит, со временем персону могли начать раскручивать на более серьезном уровне. Как минимум, готовить в партийные лидеры, как максимум – к президентским выборам. Как ты считаешь, такой расклад могли понимать в «регионах»?
– Могли – долго думать не надо.
– Тогда дальше думай: такой расклад устраивал всех или он мог кому-то не нравиться?
– Ясно, без трений не обойтись. Стоп-стоп, ты куда ведешь?
– Туда. Дальше задачку сам решай. Ты грамотный человек. И учти, ты сам сказал: наш разговор не для прессы.
Сказав дежурное «пока, до связи», я несколько долгих секунд смотрел на выключенный мобильник.
Что же получается: абсолютно невинный звонок другу, возникший на ровном месте вопрос, который надо было прояснить, проблема, по сути высосанная из пальца, привели к самым неожиданным выводам. От них уже не убежать. Казалось бы, не связанные между собой фрагменты политической жизни вдруг стали кусочками одной мозаики.
Евгений Кушнарев был достаточно сильным, независимым и самодостаточным политиком. Неоспоримым лидером.