Один мой информатор, например, сообщил, что в Моуринью заинтересован миланский «Интер» и он может туда перейти. Источник был надежным, поэтому я допускал, что сведения вполне могут оказаться правдой. Выяснить все наверняка можно было лишь одним способом: напрямую спросить Жозе. Поговорить с ним, как мужчина с мужчиной. Я поехал к нему домой, в тихий переулок неподалеку от Итон-сквер в лондонском районе Белгрейвия. Я позвонил, и мне открыл сам Моуринью. Он как будто удивился, увидев меня на пороге, но я уже решил, что положение настолько важно, что можно рискнуть навлечь на себя его гнев, явившись к нему домой без приглашения и без предупреждения. Он держался вполне мирно, поэтому я пересказал ему последние слухи. Мы откровенно поговорили обо всем. Моуринью несколько раз повторил, что никуда не уходит, остается в «Челси». Я посмотрел ему в глаза, поверил и написал статью о том, что он остается. Тогда он действительно остался.
Закончился трудный сезон 2006/07 года. Настало время всем сделать паузу, передохнуть, отойти на шаг и все обдумать. Чем можно оправдать увольнение главного тренера, который за последние три года принес клубу шесть призов? Так же трудно признать сезон «неудачным» после победы в двух домашних кубках, после того как команда дошла до полуфинала в Лиге чемпионов и едва не победила в чемпионате страны на последней неделе сезона. Успех был ошеломляющий, такой, которому полагалось аплодировать и за который полагалось благодарить, тем более примечательный из-за постоянных тревог, бурь и скандалов.
Итак, футбольный мир затаил дыхание и гадал, куда «Челси» двинется дальше. Неужели российский олигарх посмеет занести топор над самым популярным и успешным тренером в истории клуба?
Нет, летом Абрамович не уволил Моуринью. Зато он назначил главным тренером Аврама Гранта, который формально стал начальником Моуринью и получил место в совете директоров. Тренера «Челси» публично унизили, но он смирился. Кроме того, он пережил невыразительное лето на трансферном рынке. Арьена Роббена наконец продали мадридскому «Реалу» за 24 миллиона фунтов стерлингов; его заменили французом Флораном Малудой, которого приобрели за 13,5 миллиона фунтов. Ушел и защитник Глен Джонсон; ему на замену из «Барселоны» прибыл Жулиано Беллетти. Кроме того, на правах свободных агентов в «Челси» перешли Стив Сидуэлл из «Рединга», Таль Бен-Хаим из «Болтона» и Клаудио Писарро из мюнхенской «Баварии». Не слишком выразительная заявка со стороны самого мощного английского клуба, особенно по сравнению с предыдущим летом. Как отреагировал Жозе?