Но спорить с бабушкой значило нарываться на ее активное вмешательство в личные дела, чего Ив как раз не хотел.
– И что она? – живо переспросила Наринна.
– Она спала, – признался де Ранкур, уже зная, что последует дальше.
– Так скажи еще раз, – хмыкнула вдовствующая королева. – Когда она не будет спать.
– Хорошо, сегодня вечером и скажу, – слегка раздраженно ответил Ив. – Давай сменим тему, бабушка? – Он недовольно нахмурился. – В своих чувствах как-нибудь сами разберемся.
Наринна усмехнулась, глянув на внука проницательным взглядом.
– Конечно, разбирайтесь, но я должна проконтролировать, что ты все правильно сделаешь и не испугаешься в последний момент, – назидательно произнесла она.
Ив фыркнул и закатил глаза, ничего не ответив на ехидную реплику. Наринна все же попросила на середине танца отвести ее к креслу – возраст давал о себе знать, несмотря на бодрый вид королевы. Поцеловав бабушке руку и отойдя, Ив нашел взглядом Антонию, и губы сами разъехались в глупой, мечтательной улыбке. Он весь день обдумывал свое ночное признание, но озвучить его вслух по-прежнему робел, не зная, как Тони это примет. Ведь девушка тоже ничего не говорила о своих чувствах, и, хотя все указывало на то, что она даже не вспоминает о неприязни первых дней, Ив в глубине души все-таки боялся. Того, что ей не нужна его любовь, несмотря ни на что. Он еще ни разу никому не признавался в чувствах, да и не было тех чувств – лишь удовлетворение физической потребности. Сейчас же…
– Милорд, прошу прощения за беспокойство, – ворвался в его мысли смутно знакомый голос.
Очнувшись от размышлений, Ив посмотрел на говорившую: перед ним, присев в реверансе, стояла статс-дама, маркиза де Монрени.
– Вам просила передать какая-то леди, – продолжила она говорить и протянула герцогу сложенный листок.
Брови Ива поднялись, он взял записку и развернул. «Любовь моя, нам надо срочно поговорить. Умоляю, удели мне всего несколько минут, это важно. Ионель». Герцог раздраженно выдохнул и смял лист, обведя зал внимательным взглядом и чуть-чуть приоткрыв щиты.
– Она только записку передала? – уточнил Ив – в зале настырной маркизы не было.
– Леди сказала, она будет ждать в Лазурной гостиной. Я могу вас проводить.
Первым порывом, конечно, было махнуть рукой и плюнуть на просьбу бывшей любовницы, но потом Ив передумал. Огонечек сильно расстроится, если увидит здесь этот привет из его прошлого, поэтому стоило раз и навсегда поговорить с Ионелью и закрыть вопрос. Чтобы она даже не думала появляться в Айвене и тем более во дворце. Непонятно, как леди вообще попала сюда, кстати.