Солдаты подняли крик, колотя в ритм плашмя мечами и обухами топоров в щиты и борта фургонов. Над окровавленным лагерем разнесся крик:
– Шестая! Шестая! Шестая!
Атакующие Фургонщиков кочевники крутили головами в сторону круга повозок, цеплялись взглядом о связанные, покачивающиеся на ветру шлемы и разворачивали лошадей. Непросто было придумать больший вызов. Тем более что из-за баррикады раз за разом вылетали стрелы. Первая группа атакующих оторвалась от верданно и, формируя на полном галопе свободный строй, помчалась в сторону Стражи.
– Ждать!
Можно было и не отдавать этого приказа, потому что Нур, взявший командование над арбалетчиками, трудился на славу. Поставил их в две шеренги по восемь стрелков и ждал вместе с ними.
А Кеннет, видя, как се-кохландийцы разгоняют лошадей, внезапно понял, что они пытаются сделать. Кочевники собирались перескочить поверх бортов, и существовал шанс, что это им удастся. Повозки, используемые как баррикада, не были боевыми фургонами, борта их едва доходили солдатам до груди. Разогнанный конь мог одолеть такую преграду одним прыжком.
– Первый, давай! – Залп ударил в атакующих, два коня зарылись ноздрями в землю, несколько заржали, выламываясь из строя. – Ждать!
У Фенло Нура был бычий голос, а еще он понимал в стрельбе из арбалета. Первая шеренга стрелков отступила и принялась заряжать оружие, вторая приготовилась стрелять.
– Ждать!
Мчались на них каких-то тридцать всадников: склоненные к конским шеям и скрытые за щитами, были они проклятуще маленькими целями. Особенно в темноте, разгоняемой лишь несколькими кострами. Однако арбалетчики целились не в людей.
– Жда-а-а-ать!
Тридцать ярдов, свободный строй атакующих разошелся еще сильнее, кони перешли в карьер.
– Давай!!!
Восемь арбалетов, один за другим, щелкнули, пять лошадей свалились на землю, Кеннет видел, что как минимум трем из них стрела попала в голову, раскалывая череп и убивая на месте. Потому что тренированный для боя, охваченный боевой яростью скакун не нарушит строя, даже получив несколько стрел в грудь, – и будет нестись вперед еще как минимум с сотню ярдов, даже если кровь начнет заполнять его легкие. Но убитый на месте…
Всадники вылетели из седел, изувеченные кони зарылись в траву, били копытами, раня и калеча остальных животных. Кочевники, не успевшие сбавить шаг, попадали в ту же круговерть – и перед повозками вырос клубок человеческих и конских тел. Остальные атакующие разошлись вправо-влево, словно вода, обегающая скалу.
– За мной!
Кеннет перескочил через повозку и ворвался между лежащими. Ударом щита опрокинул пытающегося встать се-кохландийца, добавил размашистым ударом из-за головы, меч скользнул по шлему и развалил щеку. На этот раз кольчуга не помогла, клинок почти отрубил воину руку, лейтенант пнул противника, освобождая меч, осмотрелся.