Не слишком хорошей являлась защита от подводных взрывов. Зона свободного расширения состояла из пространства буля и двух узких отсеков внутри собственно корпуса, разделенных тонкой переборкой и отделяемых от внутренних помещений 20-мм ПТП. В сумме ширина ПТЗ не позволяла надеяться на стопроцентное предотвращение затоплений при попадании современных 533-мм торпед надводных кораблей и подводных лодок. Впрочем, это справедливо для практически всех тяжелых крейсеров, но не следует забывать, что «хипперы» в принципе имели куда большие потенциальные возможности из-за их большего водоизмещения. Так что, тот факт, что их подводная защита уступала таковой у их японских «коллег» и «Альжери», можно отнести на недостаточное внимание к проблеме со стороны конструкторов.
Схематический чертеж мидель- шпангоута крейсера «Адмирал Хиппер» с указанием толщин брони и обшивки (в мм)
Главный калибр
Основу вооружения германских тяжелых крейсеров составляли восемь 203-мм орудий, расположенных по традиционной «линкорной» схеме: в 4 двухорудийных башнях, по 2 в носу и в корме. Немцы считали такое расположение предпочтительным со всех точек зрения. Оно обеспечивало оптимальное число снарядов в залпе — 4, минимальные мертвые углы обстрела и равный огонь по носу и коме. Не вполне удовлетворенные своими трехорудийными башнями для легких крейсеров, конструкторы с удовольствием вернулись к полностью симметричной двухорудийной установке, в которой оба орудия находились в совершенно одинаковом положении.
Нижние башни модели LC/34 весили по 249 т, а возвышенные, оборудованные дальномерами, — по 262 т. Установки имели углы возвышения 37° и снижения -10° (кроме носовой башни, имевшей меньшее на Г снижение с тем, чтобы снаряды не поражали приподнятый форштевень при стрельбе по носу).
Вид с надстройки на носовую часть крейсера «Адмирал Хиппер». Хорошо видны боевая рубка и расположенный на ее крыше 6-метровый дальномер
Продольный разрез возвышенной башни крейсера «Принц Ойген»
На палубе «Принца Ойгена». 203-мм орудия в башнях «Цезарь» и «Дора» находятся в крайних положениях угла возвышения стволов
Горизонтальные углы обстрела составляли около 300°. Диаметр верхней части барбета равнялся 640 см, а диаметр шарового погона, по которому вращалась сама башня — 533 см. Орудия располагались в отдельных люльках достаточно далеко друг от друга (их оси отстояли на 216 см), чтобы свести к минимуму взаимное влияние снарядов при залпе, от чего сильно страдали некоторые установки, например, итальянские. В целом по устройству башни, их механизмы и общее расположение сильно напоминали прочие германские установки больших калибров — такие как 380- миллиметровки «Бисмарка» и «Тирпица». По давней традиции немецкого флота установки обозначались с носа в корму буквами «А», «В», «С» и «D» и имели неофициальные имена «Антон», «Бруно», «Цезарь» и «Дора».