Мне не надо было отдавать распоряжений – желания угадывались. Я уже три года Председатель, но подобные церемонии вызывают у меня больше раздражения, а не удовлетворения, что всегда приводит слуг в трепет.
За черепашьим супом последовал шашлык из хвоста аллигатора. Церемониймейстер в напряжении сочился страхом и пытался угадать, следя за очередным куском шашлыка, нравится ли мне обед.
– Вон! – заорал я, и слуги спотыкаясь и падая, вылетели из зала.
Я попытался успокоиться, а затем нажал на кнопку. Через несколько секунд в зале появился секретарь.
– Клумов уже пришел?
– Да, Ваше Величество Председатель, – ответил секретарь.
– Пригласите.
Секретарь вышел, и вскоре в зал вошел Клумов. Мы прошли в небольшую комнату, примыкающую к залу.
– Согласно ли с моим предложением Братство? – в нетерпении спросил Клумова и пожаловался: – Мои нервы на пределе, я весь издерган, а ситуация так хороша, что просто грех ее проигнорировать.
– Надоело носить камуфляжный шов пятнадцать лет? – насмешливо спросил мой наблюдатель и, не ожидая ответа, радостно выпалил: – Все! Конец подполью! Операция утверждена, а тебя Совет Братства утвердил Великим Магистром.
– Магистром? – изумленно переспросил я.
– Да, так проще добиться успеха в восстании.
– Но у меня нет опыта руководства?
– Это у председателя нет опыта? – пошутил Клумов и перешел на деловой тон: – Время «Ч» назначено на четверг в 16 часов 30 минут. На подготовку осталось три дня.
– Так мало времени? Успеем ли? – засомневался я.
– Тебя просто не узнать. То дрожишь от нетерпения, а теперь прячется в кусты. Готовь приказы немедля. – Клумов дружелюбно потряс меня за плечо и добавил: – Не робей друг. Мы победили с тобой смерть, так неужели спасуем перед мечтой… Связь по-прежнему – через меня.
– К бою! – сверкнув глазами, ответил я единственному другу.
Затем я писал приказы для партии и передавал устные распоряжения для Братства наблюдателю. Время вышло из спячки и бросило нас в лихорадочный вихрь революции.
Убогость человеческих отношений ведет к примитивизму во всем. Даже захват власти был построен на нелепой ситуации. Мой приказ по армии, включая отряды охранников, гласил о необходимости чистки оружия новым секретным маслом. Время первой и обязательной чистки строго оговаривалось временем 15 часов сегодняшнего дня. Через один, максимум полтора часа после чистки должна произойти полимеризация масла, и оружие выйдет из строя.
Я набрал код одной из казарм и включил телеэкран. Солдаты на экране вскрывали банки с маслом. Я взглянул на часы, было пятнадцать часов и две минуты, и включил другую казарму. Здесь автоматы уже разобрали, и солдаты окунали тампоны в оружейное масло.