– Как Катя? Когда вы планируете жить совместно?
– Мы с ней думаем думу: переезжать ей в Научный Городок или мне – в Ригу. Сейчас я занят созданием филиала нашего института в Риге. Трудно сказать, чем закончится данный проект, но он бы нас обоих устроил.
Вера засуетилась. Её зевота, прикрываемая ладонью, как призыв ко сну, напомнила о позднем часе.
– Как ты переносишь разницу во времени после перелета? – спросила она.
– Меня мучает бессонница. Долго не могу уснуть и поздно встаю. Я посижу немного, а тебе пора спать. Когда ты встаёшь?
– Рано, в шесть.
– Будем укладываться спать, – предложил Михаил.
– Спокойной ночи,– согласилась Вера.
Она ополоснула пиалу, убрала молоко в холодильник. Михаил выключил свет и отправился на веранду. Раздевшись, лёг в кровать, укрылся простынёй и, на всякий случай, положил рядом с собой одеяло. Сон не приходил. Михаил сел, прислушиваясь к журчанию, не полностью закрытого крана, во дворе. Неподалеку, где-то совсем рядом, беззлобно залаяла собака. Если бы в её лае послышались агрессивные нотки, к ней бы присоединились и другие четвероногие из ближайшей округи, подавая тревожный голос и показывая свой нрав. Деревья, росшие в пяти метрах от жилого строения, возвышались над верандой и при безветрии стояли, не шелохнувшись. Шум, исходящий от машин, проносящихся по оживлённой магистрали, соединяющей столицу с дачным местечком Фирюза, находящимся в сорока километрах, гасился строением дома и не вызывал раздражения. Тишина ночи убаюкивала. Михаил впал в забытьё. Ему снился сон.
Безоблачное синее небо превратилось в четырёхугольный, голубой экран, на котором появился барельеф святого, поплывшего по полотну и перемещающийся в верхний, левый угол. Там он и остановился. Михаил представил, что видит Христа. Что он мог представить себе ещё? Никто другой не мог прийти в голову, учитывая слабые познания духовной жизни. При ближайшем рассмотрении обнаружились отличия. Бросались в глаза широкие, выпирающие скулы, прикрытые чёрной бородой, и усы на матовом лице. Вороньего цвета волосы ниспадали на плечи. Орлиный нос с горбинкой, густые закруглённые брови и оттопыренные ноздри указывали на здоровое сердце. Глаза, пронзая насквозь, внимательно рассматривали Михаила. Создавалось впечатление, что он не смотрит, а скорее, не задерживая внимание на объекте, обращается внутрь себя.
Внизу экрана появилась кровавая река, в которой медленно плыли, переворачивались и уносились течением тела людей и их обрубки. Поднявшийся над пучиной лоб с заплывшими кровью, воспалёнными глазами, сменился на не заживляющие раны лица, плеч и конечностей, источающих кровь, которые смешались с текущей багровой массой. Из нескончаемой реки, как при замедленной съёмке, медленно выплыла взъерошенная голова с дьявольской улыбкой и, перевернувшись, плюхнулась и ушла под уровень жидкости, став невидимой. Следом проплыл перевёртывающийся бок и высунувшаяся над поверхностью ступня, которая опускаясь, создала всплеск и брызги, выплеснувшие содержимое за пределы корыта. Киномеханик, если так можно выразиться, выключил скорость адской машины и в стоп – кадре застыло омерзительное месиво, в котором торчал распоротый бок тела, раздробленный тяжёлым, тупым предметом, череп со свисающими ошмётками и бритая голова, с вылезшими из орбит, торчащими, как перископы, обезумевшими от ужаса глазами.