К двери никто не торопился. Пришлось давить еще несколько раз. До тех пор, пока за дубовой дверью не послышалось шевеление.
– Кто? – раздался старческий голос.
У Лушникова в груди оборвалось. Постарел папаша. Голос дряблый, дрожащий.
– Я это, папа. Твой сын Николай…
Произнес вроде бы достаточно громко, но ответа не последовало. Специально встал перед глазком, чтобы отец различил его.
Не выдержал ждать и опять позвал:
– Открой, папа. Это я. Твой сын Николай… Что с тобой? Неужели не узнаешь? Вот он я. Стою перед глазком двери…
Молчок. Ни шороха больше за дверью. Возможно, упал от счастья за дверью и лежит, дрыгая ногами в предсмертных судорогах.
Вот так номер. Придется идти к крестному и там уж решать, что делать дальше.
Развернулся и пошагал в обратном направлении, согнувшись под тяжестью сумки. Обнял отца, называется! Кому скажи – засмеют.
Вышел из подъезда и прямиком к Гириным. Только бы те тоже дома оказались. Иначе вообще некуда будет податься. Хоть на вокзале ночуй.
Шел и молил бога. А когда пришел к Гириным, обрадовался. Сидят дома оба с женой. Обедать планировали. Крестный бросился обнимать. Сам чуть не по пояс крестнику.
– Иван Иваныч…
– Ничего, Колька! Мы их того… Не убьем, так утопим… Проходи, раздевайся. И ботинки скидывай. Вот тебе тапочки…
Вынул из-под шкафа тапки и положил рядом.
– Как живем? – продолжил говорить. – Весело живем, между прочим. Только что газету читал. Со смеху чуть не скончался. Вот, слушай…
– Отстань! Устал он, с дороги… – бормотала тетка Настасья.
– Нет, пусть вникает. – И начал читать: – «Внимание! В новый ресторан «Владимир» (Новый город) приглашаются на конкурсной основе повара и официанты с именем Владимир, не старше сорока трех лет, обязательно лысые. Девиз ресторана: «В нашей еде вы не найдете ни одного волоса!» Резюме и фото по адресу… Адрес электронный. Или вот еще: «Требуются сотрудники – до двадцати семи лет. И так подряд. Только до такого возраста. А если мне, допустим, двадцать восемь – тогда что мне делать?! В петлю?!..
Гирина с трудом отобрала у мужа газету и стала сама читать.
– Где тут про лысых-то?… – Углубилась в чтение. – А ты хоть смотрел дальше-то?! Тут же латинскими буквами написано – первое апреля, кажись…
– Все равно эта жизнь для ненормальных… Был дома?
– Не открыл, – ответил гость. – Спросил: «Кто?» и, по-моему, отошел от двери.
– Он теперь такой. Он может… Такие у нас теперь дела. Надо бы лучше, да не получается. В общем, дела ниже среднего. Короче говоря, попал под влияние наш истребитель. Не так болен, сколько ему диагнозов наставили. Понятное дело – один себе, без матери, попал под пресс. Что делать будем, крестничек?