- Кстати, я хотел бы посмотреть на «товар», - сказал я, влезая в старательские доспехи.
- Посмотрите, - пообещал Михалев. - Внизу у нас тайничок имеется. Кое-какие ценности там припрятаны. Так что, вы готовы? Тогда пошли!
По подвалу мы дошли до самого дальнего помещения, забитого всевозможным хламом. Никита Серафимович отодвинул пустые пластмассовые ящики из-под пива и, вооружившись гвоздодером, поддел крышку люка, почти не видимую глазом. По деревянной лестнице один за другим мы спустились в подземный ход, где пахло сыростью, а стены, выложенные кирпичом из обожженной глины, стали хорошим грунтом для прижившихся здесь бесчисленных колоний плесневого грибка.
- Сегодня, друзья, покопаетесь без меня в районе Коробейникова и Молочного переулков, - распорядился Михалев. - А мы с Иваном Николаевичем подскочим на базу…
Четверка «гробокопателей» двинулась вперед, и вскоре лучи от их фонарей исчезли за поворотом.
- А нам в другую сторону, - проговорил Михалев и споро зашагал-зашлепал по воде. - Осторожно, тут бездонный колодец… Чтобы научиться ходить по подземельям, нужны определенные навыки и тренировка.
Примерно минут через двадцать, если я, конечно, не ошибаюсь, поскольку время под землей течет совсем не так, как на земле, мы оказались у входа в большую трубу, по которой ливневые стоки, собиравшиеся со всех улиц этого участка города, стекали в Москву-реку.
- Мы сейчас в районе Пречистенской набережной. А у входа в сливную трубу имеется небольшое помещение…
И действительно, после слов Никиты Серафимовича я сразу обратил внимание на закрытую стальную дверь. Михалев, проговорив что-то вроде «Сим-сим, откройся!», как-то по-особенному надавил ладонью на кирпич у порожка, и тут же, звякнув запором, дверь отворилась.
- Прошу! Только не ударьтесь о притолоку…
К сожалению, предупреждение Михалева несколько запоздало, я успел со всего размаху садануться головой. Спасибо каске - если бы не она, то трепанация черепа мне была бы обеспечена.
Немного придя в себя, я с любопытством огляделся. Помещение представляло собой длинный прямоугольник с довольно высоким потолком. Здесь находилась старинная мебель - два кожаных дивана, стол, кресла и шкаф, на полках которого хранился довольно приличный чайный сервиз.
- Как мы тут обжились? - спросил Михалев. - Вам нравится?
- Как на даче! - невольно вырвалось у меня. - Здесь и вентиляция хорошая. А главное, черный ход имеется. Можно успеть уйти в случае опасности… Лихо! И где же ваши «запасники»? - спросил я, сгорая от нетерпения.
- А вы на них восседаете!