– Не привыкать.
Люди вокруг вдруг радостно зашумели. Поединщик заметил, что толпа расступилась, пропуская высокого цыгана. Ярко-зеленая рубаха из шелка плотно обтягивает мускулистую фигуру. На руках и плечах по тканью просматриваются бугры мышц. Возле него мелькнул гоблин, что-то прошептал, ткнул зеленым уродливым пальцем в сторону Страга. Зеленый рот разошелся в насмешливой улыбке. Здоровяк усмехнулся в ответ, кивнул. Гоблин отошел и нырнул в толпу.
«Силач», – определил Страг. В цирке Ковмака тоже был парень, что развлекал публику поднятием тяжестей. Но тот был не так огромен, как этот бугай.
– Положи его, Страг, – сказала с улыбкой Тамира. – Хоть я и знаю Яшку давно, но победы желаю тебе! Только не калечь его.
– Постараюсь. Можешь присмотреть за оружием?
Девушка кивнула:
– Хорошо, давай.
– Пожалуйста, не пропадай. Может, придется прорубаться к выходу сразу после схватки. – Он криво улыбнулся. – Но все же надеюсь, что меня отпустят с миром.
Взяв секиру и кинжал, девушка отошла. Люди вокруг расступились сильнее, давая место для поединка и не переставая возбужденно галдеть.
– Похоже, бой будет зрелищным! – крикнул, обращаясь к толпе, Магриус. – Делайте ставки! Наш силач Борис, опытный уличный боец, или этот чужестранец с перевязанным плечом? По-моему, выбор очевиден, ха-ха! Подходим, не стесняемся! Выигрыш сразу, как закончится бой! Не упустите возможность заработать!
Страг сплюнул под ноги.
«Некстати мне ранили плечо, гвоздь мне в пятку!»
Он попробовал подвигать рукой, так, чтобы привести в движение именно плечо. Мышцы протестующе взвыли. Но боль уже не такая острая. Он снова подвигал рукой. Вполне терпимо. Однако что-то не так. Голова начинает кружиться. Мышцы отяжелели, по телу стремительно расходится волнами жар. Страг мысленно чертыхнулся – ему только приступа не хватало!
Цыган атаковал без предупреждения. Страг успел отодвинуться, кулак едва разминулся с его лицом. Поединщик машинально качнулся назад, проваливая следующий удар.
Со всех сторон – крики толпы. Люди протягивают Магриусу деньги, тот записывает ставки мелом на дощечке, монеты со звоном сыплются в карман.
Страг увернулся еще пару раз. Тяжелые кулаки противника рассекают воздух, бьет он чертовски быстро.
Поединщик нырнул под руку, молниеносно ударил. У Бориса дернулась в сторону голова, но сам он не пошатнулся. Большие карие глаза возбужденно горят, на лице читается азарт. Он напоминал матерого кота, который поймал мышь и теперь хочет поиграть, прежде чем задушит.
Ответный удар тараном сшиб Страга с ног под громкое улюлюканье зрителей.