Пока сиделка на час превратилась в кухарку, русский пациент самостоятельно вычистил зубы и даже побрился бритвой, оставшейся от дедушки.
Плотно закусив, Глория Дюбуа отправилась за бутонами для гадания в сопровождении Георгия Орлова, который даже отказался от коляски.
– Ладно, можешь на своих двоих, все равно здесь недалеко.
– А какова цель нашего путешествия по саду?
– О, длинная история.
– А мы что, куда-нибудь торопимся?
– Тогда слушай.
– С превеликим удовольствием, о моя Королева!
К русскому пациенту вернулось прежнее настроение.
Сиделка тоже почувствовала себя гораздо увереннее.
– Понимаешь, есть такой старый-престарый гугенотский способ гадания – по розам…
– Удивительно – первый раз о таком слышу.
– Все очень просто. Каждый вечер я срезаю два набравших цвет достаточно зрелых бутона…
– Продолжай, продолжай.
– Ставлю их в две разные вазы у зеркала и загадываю желание на утро.
– Это интересно.
– Еще бы. При первых лучах солнца гляжу на результат гадания…
– И о чем же говорят розы?
– Если первой распустится правая, то желание сбудется.
– Точно?
– Сбудется, без сомнения.
– Ну, про левую можно не спрашивать.
– Категорическое «нет».
– Я бы на такое гадание не решился ни за какие коврижки.
Георгий Орлов приотстал, боясь задеть лангеткой за ошипованные ветки.
– Значит, если распустится левая роза, то, считай, весь день испорчен.
– А я считаю этот способ самым простым и удобным.
– И эстетичным. Не внутренности жертвенного барана или сушеные кости.
– К тому же хироманты и прочие предсказатели сами толкуют твое будущее, и неизвестно, где они сочиняют, а где говорят правду.
– Тоже верно.
– А вот розы дают вполне однозначный ответ.
– В двоичной системе.
Если русский пациент начал острить, значит, за него можно не беспокоиться.
– Хотя иногда случаются и необъяснимые сбои.
– Это когда обе розы одновременно?..
– Да.
– И часто?
– Нет, в моей практике только два раза.
– Погоди, Королева… Не хочешь ли ты сказать, что такой результат был накануне библиотечного побоища?
– Да, и еще – накануне встречи с тобой.
– А что про это говорила твоя Гранд Маман?
– Только одно: что накануне Варфоломеевской ночи наша прародительница, уцелевшая в межрелигиозной резне, получила точно такой же знак от роз.
– Выходит, розы давали понять, что может быть любой, даже самый печальный исход?
– Или, наоборот, дарили надежду.
– Скажи-ка… а когда второй раз был аналогичный парный результат у тебя?
– Догадайся.
– Перед нашим знакомством?
– Тоже мне знакомство – ты даже не соизволил от газеты оторваться, чтобы хотя бы мельком взглянуть на меня.