Анфан Террибль сидела в фойе, поджидая, когда голландец наконец освободится от своих председательских обязанностей, и не сводила глаз с далекой двери.
Кажется, близится кульминация парижского приключения.
Тюльпанчик, уладив все проблемы с Безымянной Красавицей, должен заняться устройством собственной судьбы.
Анфан Террибль смежила веки.
Все пережитое, сказанное, увиденное за последние дни говорило о том, что вот-вот должно случиться счастье.
Другого слова для ожидаемого события быть не могло.
Ей скажут: «Я прошу вас… стать… моей… женой».
Именно так, и никак иначе. Именно эту просьбу произнесут губы, к которым так сильно тянет…
Она заслужила, выстрадала, выпросила это счастье всеми своими прошлыми несчастьями.
Но случится ли это сегодня? И случится ли вообще?
И самым пугающим теперь казалось уловить раньше этих слов или даже вместо них звонок из Луизианы.
Самым обидным – услышать ликующий, задыхающийся голос дочери.
И те самые слова, которые скажут Глории-младшей, а не Глории-старшей.
Оттого так сильно билось сердце, оттого так дрожали руки, оттого не держали ослабевшие ноги.
Может, выключить этот чертов мобильник? Пусть помолчит до завтра.
Рука снова нырнула в сумочку, но нащупать трубку не успела.
Дверь распахнулась, и по коридору застучали стремительные мужские шаги.
Анфан Террибль судорожно смяла второпях захваченный носовой платок и принялась промокать виски, лоб, нос, щеки, что попало – лишь бы не выдать себя.
– Ну вот! Свободен! Наконец свободен! – совсем рядом бодро прогремел голос председателя. – Вы заждались? Простите!
Анфан Террибль отняла платок от губ и улыбнулась.
– Я… я отдыхала. Надо бы и вам отдохнуть.
– Только вместе с вами! – галантно и весело откликнулся голландец. – Ваши предложения?
– На ваш выбор.
– Мой выбор – «Розовая шкатулка»!
– Согласна!
Анфан Террибль кивнула и подала руку председателю.
Вставая и направляясь к стеклянной двери вестибюля, она с радостью почувствовала, что слабость в ногах прошла, сердце утихло, а в груди поднимается волна сладкого предчувствия: совсем скоро произойдет именно то, что должно случиться.
Но она представить себе не могла, что поджидало ее в «Розовой шкатулке».
Не успела пара зайти в кафе, как за всеми столиками полыхнул гром аплодисментов.
Анфан Террибль изумленно вытаращила глаза.