Мирза Искендер тяжело вздохнул и зашагал из опочивальни в прихожую, где сегодня на случай чего-то непредвиденного дежурили лекари Джалиль Аль-Хакк Тарими и Сабир Лари Каддах. Оба они спали. Искендер разбудил первого и сказал ему шепотом:
– Достопочтенный Джалиль Аль-Хакк, должен вам сообщить, что с хазретом неладное. Если я не ошибаюсь…
– Что-что? – спросонья, стряхивая с себя сон, промычал лекарь.
– Если я не ошибаюсь, он не дышит.
– Кто?
– Тот, чьим дыханием дышали все мы.
– Когда? Когда вы это обнаружили? – наконец сообразил Джалиль Аль-Хакк.
– Только что. Пару минут назад.
– Будите мавлоно Сабира, а я немедленно осмотрю больного… Если он, конечно, еще болен…
Вскоре оба лекаря уже жужжали над телом усопшего. Растревоженные нукеры, сбросив полудрему, с разинутыми ртами наблюдали за происходящим, соблюдая тишину.
«Все так просто, будто умер обыкновенный человек», – подумал в досаде мирза Искендер. Ему захотелось выбежать на площадь перед дворцом, протрубить громко в карнай и закричать во все горло: «Вставайте! Он умер! Он сдох, ваш поганый царь Тамерлан!» Но вместо этого секретарь великого эмира отправился туда, где находился любимый внук Тамерлана Халиль-Султан, который после подавления бунта, устроенного Султан-Хуссейном и Султан-Мухаммедом, полностью распоряжался в Кок-Сарае и негласно считался главным претендентом на самаркандский престол в случае смерти великого Тамерлана.
Красавица лужичанка, не так давно ставшая наложницей Халиль-Султана, потягиваясь своим роскошным телом, с какой-то иронической усмешкой смотрела на мирзу Искендера. Сам внук не сразу понял, зачем надобно подниматься в такую рань, покуда Искендер впрямую не объявил ему:
– Ваше высочество, обстоятельства таковы, что, скорее всего, ваш дедушка, Султан-Джамшид Тамерлан, этою ночью предстал пред троном Всевышнего.
По пути в покои Тамерлана Халиль-Султан все же поинтересовался:
– А это точно смерть? Лекари засвидетельствовали кончину?
– Я более чем уверен, – ответил Искендер. – Все признаки налицо. И он несколько раз тайком жаловался мне, что и впрямь умирает. Думаю, на сей раз это никакая не уловка. Хотя…
Он вдруг отчетливо вспомнил, что трупный запах, исходивший от Тамерлана за все время его болезни, вчера почти исчез, а сегодня исчез полностью.
– Что «хотя»? – спросил Халиль-Султан.
– Всякое может быть, – пожал плечами мирза Искендер.
– Вот видите…
Очутившись около смертного одра, Халиль-Султан выслушал полный отчет лекарей, который сводился к тому, что, по всей вероятности, великий из великих и впрямь скончался – дыханье и пульс не прослушиваются, сердце не бьется, глаза закатились. Но все-таки в конце доклада прозвучало то же самое «хотя». Венецианский еврей Ицхак бен Ехезкель Адмон выразил сомнение, что «в данном случае вполне возможно, что мы имеем дело не со случаем lе-thalis, а со случаем lethargus»