– Черного? – Она произнесла это с такой интонацией, будто спрашивала меня.
– Меня там не было. А ты думаешь, что черного?
Марла кивнула.
У Розмари Гейнор были черные волосы. Но если это она появилась у дома моей двоюродной сестры, следовательно, решила отдать ей собственного сына. Я не видел в этом смысла.
К тому же у очень многих женщин черные волосы.
– Понимаю, что с деталями у тебя напряженка, но что ты скажешь о цвете кожи? Она белая? Черная?
– Где-то… посредине.
– Хорошо. Что-нибудь еще? Цвет глаз.
Марла покачала головой.
– Родинки, шрамы, другие приметы?
Тот же жест.
– Голос? Что она тебе говорила и каким тебе показался ее голос?
– Приятным. Она сказала: «Я хочу, чтобы ты позаботилась об этом маленьком человечке. Его зовут Мэтью. Знаю, ты справишься». Это все. Она говорила как бы нараспев, если ты понимаешь, что я имею в виду.
– Думаю, что понимаю.
– Она оставила коляску, извинилась, что больше ничего не принесла, и ушла.
– Она уехала на машине?
Марла наморщила лоб.
– Да, там была машина. – Она вздохнула. – С машинами у меня еще хуже, чем с лицами. Кажется, черная.
– Пикап? Внедорожник? Мини-вэн? Фургон? Кабриолет?
Марла прикусила губу.
– Точно не кабриолет. Наверное, мини-вэн. Но я не слишком обращала внимание, мне надо было следить за Мэтью.
– Тебе не показалось все это странным? Что женщина совершает такой поступок?
Сестра посмотрела на меня как на идиота.
– Конечно. Но все было настолько замечательно, что не пришло в голову задавать вопросы. Я решила, это реакция вселенной – я потеряла ребенка, мне подарили другого.
Я же подумал, что в случившемся кроется нечто большее, чем желание вселенной восстановить справедливость.
Понимая, что от Марлы достоверного объяснения не добиться, я пытался разобраться сам. Если то, во что верила Марла, произошло на самом деле, что это могло означать?
Если некто сумел унести сына Розмари Гейнор, мать в тот момент была уже мертва. Иначе она бы попыталась этому помешать.
Итак, некто убивает мать Мэтью. В доме остается беспомощный младенец.
Убийца не тронул ребенка. Что бы им (или ею) ни руководило, что бы ни побудило расправиться с женщиной, этого оказалось недостаточно, чтобы убить и Мэтью.
Преступник мог бы оставить ребенка на месте; его бы рано или поздно нашли.
Но нет. Убийца или кто-то другой предпочитает отнести его людям.
При этом выбирает Марлу. Почему?
Из всех горожан, кому можно было бы подкинуть малыша, выбирает именно ее, хотя Марла живет на другом конце города. И о ней известно – пусть та история и закончилась быстро, – что она пыталась украсть из родильного отделения младенца.