– Двоюродной, родной – какая разница? Главное, что она невиновна. Так?
– Так. Но остаются вопросы, которые надо решить.
– Например?
– Организовать похороны моей тети, – ответил я.
– Ах да, вот дерьмо, – вырвалось у Финли. – Как некстати. Наслышан, она сиганула с моста.
По дороге от дома родителей.
– Да, – подтвердил я.
– Прими мои соболезнования, – сказал бывший мэр.
– Плюс мне надо найти, где жить. В доме родителей случился пожар.
– Нет худа без добра. Жить с родителями в твоем возрасте не годится.
– Они переедут со мной, пока не отремонтируют кухню.
– Да ты, парень, просто образец невезунчиков. Сколько дней тебе понадобится? Пары хватит? Я собираюсь объявить о своем участии в выборах. Надо сочинять платформу: какой я заботливый, как пекусь о простом человеке и прочую муть.
– Это и так очевидно, – буркнул я.
– Только до некоторых не доходит. Им придется растолковать. Понимаешь, о чем я?
– Думаю, что понимаю. Давайте позвоню вам в конце недели.
Финли вздохнул.
– Пользуешься тем, что я такой добрый. Другой работодатель не потерпел бы, если бы его подчиненный начал прогуливать, не приступив к работе.
Мы закончили разговор.
Моя машина стояла у дома Пикенсов, где сейчас находились Марла и Джилл. Она возилась с ребенком, а ее отец наверняка занимался подготовкой к похоронам жены.
В городском отделе по делам семьи и ребенка решили заняться формальностями позже и на время оставить Мэтью на попечении Марлы, пока та живет со своим отцом. Несмотря на то что ребенок был ее и она стала жертвой страшного преступления, оставался вопрос ее психической устойчивости. Ведь был же случай, когда она пыталась выкрасть из больницы младенца. Вдобавок покушалась на собственную жизнь. Но Марла согласилась на регулярные психологические консультации и визиты социальных работников.
Марла получала профессиональную помощь, но была не единственной, кто в ней нуждался.
Моя мать была безутешна.
Ее сестра погибла, и когда Агнесса летела с моста в смертельную пропасть, в ее ушах наверняка звучали последние слова, сказанные Арлин: «Ты всегда была жестокой, Агнесса, но я не подозревала, что ты монстр».
Несмотря на то что сестра совершила ужасные поступки, мать сожалела о своих словах.
Я чувствовал, что она себя казнит, мучается мыслью, что если бы она относилась к сестре иначе, стала бы для нее лучшей старшей сестрой, ничего подобного не случилось бы.
Тело Агнессы нашли внизу по течению реки – его выбросило на скалы на мелкой быстрине. Она была не первым человеком, расставшимся с жизнью, прыгнув с моста над водопадом. И наверное, не последним. Только сомневаюсь, чтобы до нее или после это могли проделать с такой целенаправленной решимостью.