— Отнюдь, мне очень приятно ваше общество. Скажу больше, мне очень хотелось, чтобы вы поехали со мной.
— Правда? — казалось, Питер не ожидал услышать такого искреннего признания.
— Истинная правда.
Они выехали на шоссе и направились в сторону города.
— А как вы планируете возвращаться? — Питер приоткрыл окно, и поток набегающего легкого ветра чуть растрепал его волосы. Он повернулся в ее сторону.
— Пешком, наверное. — Лидия поймала себя на мысли, что ее глубокая симпатия к этому мужчине явно не хочет никуда деваться даже под напором возникшего утром страха.
— Пешком? — Отважный рыцарь взял бумажку, на которой Джеймс написал адрес. — Но это милях в десяти отсюда.
— Правда? — Лидия немного удивилась. — Тогда возьмем такси.
— Хотя, если вы хотите прогуляться, — Питер задумчиво провел рукой по покрытому легкой щетиной подбородку. — Думаю, мы можем прогуляться, а когда будем окончательно измождены пешей экскурсией, поймаем попутную машину.
— Мне нравится эта идея, — Лидия кивнула, удовлетворенная принятым решением.
Они без проблем оставили машину в салоне и пустились в обратный путь. Оказалось, что Питер знает несколько дорог, позволяющих идти вдоль шоссе, но при этом двигаться в нескольких ярдах от дороги. Солнце скрылось за внезапно набежавшими густыми облаками, что придало окружающему пейзажу какую-то едва уловимую нотку загадочности. В отсутствии яркого света все цвета вокруг как будто стали гуще и насыщеннее. Высокие холмы погрузились в голубоватую дымку, озеро, как зеркало, отражающее пасмурное небо, тронула мелкая рябь. Редкие машины проносились по дороге, почти не нарушая окружающего спокойствия и невероятной гармонии, которую дополнял сильный теплый ветер, тихо поющий в ветвях могучих деревьев и как будто сплотивший воедино все элементы неповторимого пейзажа. Лидия молчала, кутаясь в вязаное пальто, ее переполняло ощущение нереальности происходящего, любые слова, сказанные в этот момент, казалось, могли бы с легкостью разрушить этот почти невесомый иллюзорный мир, в котором она очутилась. Питер будто понимал ее чувства и не говорил ни слова. Но вдруг с неба одна за другой начали падать крупные капли.
— Мы можем укрыться вон под теми деревьями, — он махнул рукой в сторону стоящих неподалеку зеленых великанов, сплотившихся в своеобразный одинокий остров на берегу озера.
— Но дождь же совсем слабый, — Лидия подняла голову.
— Это только пока, — уверил ее Питер. — Нужно поторопиться.
Он оказался прав, стоило им достигнуть укрытия, как на землю обрушились сплошные нескончаемые потоки.