Волны с мелодичным шумом набегали на берег, успокаивая и как будто даже убаюкивая. Но Лидия продолжала чувствовать тревогу, вызванную внезапным появлением поклонника мисс Поннис.
— Я вам солгала однажды, — начала девушка, усевшись на низком пластиковом сиденье.
Джеймс удивленно приподнял бровь.
— Еще в самом начале. Помните, когда я якобы не смогла найти выключатель в холле, вы тогда застали меня и мисс Поннис в полной темноте, а Роджер сказал, что ему показалось, будто открывали входную дверь. Помните?
— Да, припоминаю, — кивнул Сказочник.
— Так вот, на самом деле я случайно увидела, как мисс Поннис выпроваживает из дома своего тайного кавалера.
— Я знаю об этом, — спокойно заметил Джеймс.
— Знаете? Но откуда? — удивилась девушка.
— В доме установлены скрытые камеры видеонаблюдения. В том числе при входе. О них не знают ни Роджер, ни мисс Поннис. Тем же вечером я просмотрел записи и увидел, что произошло.
— Почему же вы мне ничего не сказали? Ни мне, ни мисс Поннис…
— А вы бы хотели, чтобы я прилюдно уличил вас обеих во лжи? Вы поступили так, как считали нужным. А мисс Поннис… Для меня ее любовные утехи это меньшее из всех зол. Я бываю в Бас-Холле раза два в год, за то время, что она у меня работает, ничего не пропало и ничего не было сломано. Она содержит дом в чистоте и порядке и полностью справляется со своими обязанностями в дни моего приезда. Так что я не против ее визитера, тем более что это всегда один и тот же человек.
— К слову об этом человеке. Я видела его еще дважды с тех пор.
— Видели? — Джеймс нахмурился.
— Да, сначала в ресторане во время нашего прощального ужина. Я тогда не была до конца уверена, зато смогла его получше разглядеть. И вот сегодня.
Брови ее собеседника от удивления поползли вверх.
— Он шел за нами вдоль берега, пока я не заметила его.
— Вы уверены? — Джеймс обернулся и окинул взглядом пустынный пляж.
— На девяносто восемь процентов.
— Почему именно на девяносто восемь? — поинтересовался Джеймс, продолжая напряженно всматриваться в сгущающуюся темноту.
— Даже не знаю, — честно призналась Лидия. — Просто я ведь не могу исключать свой человеческий фактор. Я даже дала ему русское прозвище «Кагэбэшник», поскольку его поведение начинает казаться мне явным преследованием.
— Ясно, что ж, это интересно. Хорошо, что вы мне об этом сказали. Его появление здесь в корне меняет мое отношение к произошедшему в Бас-Холле.
— Простите, что не сказала вам сразу.
— Это уже не имеет значения. Что было, то было. Пусть это станет для вас своеобразным уроком. Жизнь, безусловно, полна случайностей, но все ли они на самом деле случайны, остается большим вопросом…