Натали снова потянулась за пудреницей. Проверив, в порядке ли прическа, подкрасила губы помадой насыщенно-красного оттенка, припудрила носик. Осмотрев свой наряд, решила снять блейзер, оставшись в атласной бордово-зеленой блузке без рукавов с глубоким V-образным вырезом. Ожерелье, несомненно, привлечет внимание к декольте.
Нанесенные за уши несколько капель духов стали завершающим штрихом. Это ее любимый аромат, экзотический и сложный, навевающий мысли о шелковых шатрах в аравийской пустыне. Парень, с которым она раньше встречалась, сказал, что этот аромат действует на него как наживка, манящая обещанием секса.
Сделав глубокий вдох, Натали улыбнулась. Хотя Колин и играет не по правилам, победа останется за ней.
* * *
– Я привез тебе подарок.
Натали посмотрела на Колина с удивлением. Похоже, с головой уйдя в работу, она потеряла счет времени.
– Неужели? Что на этот раз? Снеговик-светильник?
– Почти угадала. Мятный шоколад из кондитерского магазина.
Хмыкнув, Натали открыла крышку и полюбовалась сладким содержимым.
– Думаешь, меня можно подкупить?
– Попробовать определенно стоит. Это обойдется мне дешевле, чем билет первого класса до Буэнос-Айреса.
– Ну, первый класс – твоя дерзкая идея, если помнишь.
Взгляд Колина привлек золотой с изумрудом кулон на шее Натали, отбрасывающий деликатные тени на мягкие округлости грудей. Изысканный аромат духов дразнил обоняние, и он вдруг ощутил напряжение. Так. О чем они говорили? О дерзкой идее. Да, именно об этом.
– Тебе понравился венок? – Он попытался сменить тему.
– Очень милый, – отозвалась она с довольной улыбкой, наведшей на мысль, что она дразнит его намеренно.
Неожиданный поворот! А ведь ясно дала понять, чтобы он ни на что не надеялся, они просто друзья. А теперь едва не бросается ему на шею. Колину, конечно, грех жаловаться, однако интересно, что послужило причиной столь разительной перемены?
– Благодаря этому венку моя входная дверь благоухает сосновым лесом.
Ну, хоть не сосновым освежителем воздуха, и на том спасибо.
– Предполагалось, что ты скажешь: «Я ощутила запах Рождества».
– Понятия не имею, какой запах у Рождества. В детстве оно пахло подгоревшим печеньем и ужасным цветочным освежителем воздуха, который мама распыляла, чтобы скрыть от бабушки запах сигаретного дыма.
От таких печальных воспоминаний Колин поморщился. Похоже, праздник для нее не задался задолго до ухода из семьи отца. В следующий раз он купит ей свечу с ароматом пряностей.
– Нет-нет, у Рождества другой запах – сосны, мяты, глинтвейна и сахарного печенья.
– Может, в историях «Холлмарка»