Затем Джеймс позвонил брату Патрику, который знал горы так же хорошо, как он.
Фирма Патрика, «Силвер рефлекшэнз», оказывала психологическую помощь сотрудникам крупных компаний из списка Форчун-500 по преодолению стресса и проводила практикумы по тимбилдингу для топ-менеджеров. Занятия по скалолазанию, пеший туризм, ночные походы на выживание.
К счастью, Патрик отозвался буквально на второй звонок.
– Что случилось, братец?
– Срочно выдвигайся в горы, к гигантскому валуну, куда мы водили девчонок.
– Сейчас? Мы с Либби собирались пообедать в ресторане.
– Это очень важно. Клянусь, она поймет.
Патрик забеспокоился:
– Ты ранен?
– Нет, я в порядке. – Джеймс прерывисто дышал. – Но ты мне нужен здесь и как можно скорее. Жду.
Не прошло и двух часов после звонка Джеймса, как Патрик появился в условленном месте. Присев на камень, он вынул из кармана бутылку с водой и, утолив жажду, обеспокоенно взглянул на Джеймса:
– Что теперь?
Джеймс провел рукой по лицу.
Я не сообразил, что уже смеркается. Надо было вызвать тебя завтра утром.
– Что произошло, парень? – тревожно спросил Патрик. – Никогда не видел тебя в подобном состоянии. Ты меня пугаешь. Ты в любой ситуации – кремень. Что, черт возьми, могло так выбить тебя из колеи?
Джеймса снова затошнило, мертвенный холод сковал все тело. Уставившись на прячущееся за горы солнце, он с трудом произнес:
– Я нашел останки нашего отца.
В конце концов братья решили вернуться в лагерь. Еда, палатка, спальник оставались там. Пока был сигнал, Патрик позвонил Либби и объяснил ей ситуацию, попросив пока не говорить ничего семье. Незачем волновать их раньше времени.
Поев, братья растянулись на расстеленном спальнике и мгновенно уснули.
Как только рассвело, они выпили кофе, съели по апельсину и отправились к лощине. Сердце Джеймса бешено колотилось, хотя они шли в спокойном темпе.
Может, все произошедшее – лишь плод его воображения? Все-таки он ударился головой. Когда он поделился этими соображениями с братом, тот остановился и спросил:
– Ты сам-то веришь, что ошибся?
Джеймс судорожно сглотнул. Нет.
– Тогда вперед.
Добравшись до лощины, они поняли, что Джеймс обнаружил расщелину только благодаря падению. Добраться до нее специально не представлялось возможным.
Лицо Патрика помрачнело, когда он понял, куда им предстоит спуститься.
– Тебе повезло, что ты не разбился насмерть. Ты летел вниз метров двадцать.
Я не все время летел, я на что-то натыкался и за что-то цеплялся, – пытался отшутиться Джеймс. Но по сути Патрик был прав.
– Я думаю, нам лучше спуститься туда на веревках. Мы закрепим их вот на этих деревьях, – предложил Патрик. Джеймс согласился.