Слушали майора молча, лишь время от времени поглядывая на нас с Наташей и Воздвиженского. Вопрос был один:
— Ты-то, Стиллианыч, идёшь?
— Иду! — отрезал Кирикаров, который до того и не помышлял об участии в операции.
— Тогда нет вопросов.
— Зато есть ограничения, — вступил в разговор генерал. — Гидросамолёт может взять не больше 12 человек. Минус два человека — я и мой начальник охраны: мы летим дальше. Васенко идёт с вами, и это не обсуждается. Двое оставшихся моих охранников — тоже. Их задача, кроме помощи вам, охранять Григория Никитича. Плюс майор Кирикаров. Обязательно нужны подрывники, снайперы и артиллерийский корректировщик.
Мужики переглянулись, и один из них, массивный, с жёстким выражением изуродованного шрамами лица, ответил.
— Нет среди нас артиллеристов. Водители есть, танкисты, механики по обслуживанию вертолётов, а артиллеристов нет. Четверо из десантуры, ДШБ. Но Фрол недавно операцию перенёс, он отпадает. Отпадает я сказал! — рыкнул он на товарища, пытавшегося возразить. — Двоих из мотопехов можно было бы взять, но у тебя, Ара, жена опять рожать собирается, ты тоже не идёшь. То есть от нас — четверо, если не считать Джавдета.
— Кого? — удивился Воздвиженский.
— Меня! — ткнул себя пальцем в грудь майор. — Кстати, могу артиллериста подсказать. Капитан Ахметов у Носиевича во время срочной служил в артполку. Командиром гаубичного расчёта. Если согласится — получится девять человек.
— Десять. Я десятый. И за стрелка сойду, и с минно-подрывным делом знаком.
— А я? — встрепенулась следом за мной Наташа.
— Не в этот раз, любимая!
Она на меня, разумеется, обиделась. Но, оставшись наедине, я объяснил, почему она остаётся.
— Просто подумай о ребёнке.
— О каком ребёнке? Ещё неизвестно, когда он у нас будет и будет ли вообще!
— У тебя когда должны были начаться месячные?
— А причём тут это? — фыркнула благоверная.
— Так когда?
— Десять дней назад…
— И ты мне будешь что-то рассказывать? Всё, солнышко, закончились твои стрельбы и беготня по буеракам без крайней необходимости! Теперь нам тебя и нашего будущего ребёнка нужно беречь, холить и лелеять.
— Главное — себя сбереги! — уткнулась Наташа носом куда-то мне за ухо.
На её бронежилет я посягать не стал, а вот автомат, АПБ и рацию изъял. Как и у Деда. Полтора десятка ВОГ-25 к трём автоматам, конечно, погоды не сделают, но с ними лучше, чем без них.
Перелёт на «Каталине» я, пожалуй, всю жизнь вспоминать буду. Просто не забывайте, что ещё сутки назад Магнитку зацепил краешек тайфуна. Пусть он сейчас и уходил куда-то на северо-восток, но дождь и ветер никто так и выключил. Ну да, когда подошли к Старым горам и вырвались из дождей, стало намного легче. Но посадка на узкое, изрядно потрёпанное шоссе с глубокими кюветами, в наступающих сумерках при наличии бокового ветерка так бодрит!