— А вы, молодые люди, чего билеты не берёте? — возмутилась, глядя на нас строгая бабулька, сидящая лицом к нам на заднем сиденье.
— Мы на службе! — отрезал Серый и чуть вытащил из кармана удостоверение сотрудника СГБ. — Неужто не видно, что с оружием и при нас раненый товарищ?!
— Да кто ж вас знает? Вон ведь что сегодня творится! — разговорилась «народная контролёрша». — То по радио страсти всякие рассказывают, то в радиоцентре стреляют, то на проспекте Ленина, то, говорят, министров кучу арестовали! И я вам скажу, правильно сделали, что арестовали! Я-то старая, а вот дети и внуки, может, чуть лучше жить станут. Дедов «Москвич» уже совсем развалился, какую-то бобину найти не может уже четыре месяца, холодильник на ладан дышит. В телевизоре последний год, когда ещё телевидение работало, почти ничего рассмотреть нельзя было. Кино новое, почитай, раз в год выходит. А эти, собаки, что удумали? Я, может, эти шестнадцать лет одной только надеждой жила, что всё наладится, что снова мы станем нужны Большой Земле. А они, как мы нужны стали, всё порушить решили! Они, что ли это всё строили, чтобы рушить?
Народ завозился на своих местах, кто-то поддакивал, кто-то мысль бабкину развивал.
— А что это за форма такая у вашего раненого? Я такой раньше не видала!
— Экспериментальная, бабуля. Испытания проходит! Скоро всех солдат в такую переоденут! — нашёлся Чёрный, чтобы не раскрывать, кто я. — Вы уж простите, нам выходить…
В гостиницу устроился благодаря удостоверению Чёрного, настоятельно попросившего не требовать с меня паспорта, а поверить на слово. Пять рублей за «Люкс» на сутки он заплатил. Ещё три рубля наскрёб по карманам Андрей-Серый, чтобы я мог сходить перекусить и расплатиться за прачечную, где должны отстирать от кровищи футболку и куртку моего камуфляжа. Я сдал парням вещи, чтобы они отнесли их в стирку, и завалился спать на широченной деревянной кровати местного производства.
Несмотря на то, что кровать была очень удобной, просыпался я за три часа несколько раз: ну не привык я дрыхнуть, лёжа на животе. Да и боль от непроизвольных движений мешала. А окончательно разбудила меня горничная, принёсшая мои выстиранные и отглаженные вещи.
Замотавшись в простыню, как римский патриций, я впустил в номер достаточно симпатичную женщину примерно моего возраста.
— Я там вам дырки заштопала… От пуль… Это вас сегодня там, на проспекте Ленина, ранили?
— Нет, в здании МВД. Сколько я вам должен?
— За услуги прачечной — рубль двадцать: по тридцать копеек за каждую вещь. Платить на регистрации.