– О боже, – только и сумел выдохнуть Рой.
От таких новостей голова шла кругом. Он схватился за край дубового стола.
– Какой ужас! Марсель, даже не знаю, что сказать. Но спасибо, что позвонил.
– Извини, но это еще не все. У Сэнди ведь остался сын, мальчик по имени Бруно. Верно?
– Да. Бруно, – ошеломленно произнес Рой Грейс.
– На тумбочке Сэнди оставила письмо. Оно было запечатано, но на конверте Сэнди написала: «Открыть после моей смерти».
Грейс ничего не сказал. Куллен продолжил:
– Только что вскрыл конверт. Внутри результаты анализов ДНК – твоих, Сэнди и этого мальчика. Они подтверждают, что ты являешься его отцом. А еще там письмо, адресованное тебе. Написано почерком Сэнди. Хочешь, прочитаю вслух по телефону? Или лучше отсканировать и прислать по электронной почте?
На втором этаже заплакал Ной.
– Да, – отозвался Грейс. – Лучше отсканировать. Прочту – позвоню.
– Сейчас. Подожди две минуты.
С тяжелым вздохом Рой медленно опустился на стул и уставился на аквариум, будто надеялся силой взгляда заставить Марлона плавать как ни в чем не бывало. Но рыбка оставалась неподвижной. Грейс перевел взгляд на свой айфон и стал ждать. Вскоре пришло письмо от Куплена. Открыв прикрепленный к нему файл, Грейс стал читать строки, написанные знакомым почерком Сэнди. Он был не таким аккуратным, как раньше, но все же разобрать написанное было можно. Ему ли не знать ее руку?..
«Дорогой Рой, если ты это читаешь, значит, меня уже нет в живых. Любопытно, что со мной теперь будет? Помнишь, мы как-то обсуждали, куда отправляются люди после смерти? Так ни до чего и не договорились. Ну что ж, теперь узнаю.
Понимаю, ты приехал ко мне в больницу потому, что хотел получить объяснения. Постараюсь дать их в этом письме. Свою жизнь под откос я пустила сама и тебя ни в чем не виню. Не вини себя и ты. Но твое внезапное появление в больнице оказалось для меня тяжелым ударом. Раньше я была всем довольна и не хотела, чтобы ты меня нашел. А теперь на меня столько всего обрушилось… Скольким людям придется объяснять, почему я вдруг исчезла! Родителям, друзьям, властям… Мне этого просто не выдержать. Столько стыда, столько позора… Не представляю, что делать и с чего начать.
Но чего не хотела больше всего, так это снова повстречаться с тобой. Нет, такое мне не под силу. Впрочем, сейчас мне много что не под силу. Кажется, будто эти десять лет я прожила в укромном убежище, а теперь меня нашли враги и накинулись все разом. Всем нам приходится делать выбор – постоянно, изо дня в день. Иногда мы выбираем правильно, иногда совершаем ошибки. Я очень плохо поступила, что бросила тебя вот так, без предупреждения, но тогда я меньше всего хотела связывать жизнь с мужчиной, который женат на работе. Чувствовала себя третьей лишней, а это было не по мне. К тому же я узнала, что беременна. Нужно было быстро что-то решать.