– Шутишь, да?
Энджи покачала головой:
– Нет, кока-кола и правда была лекарством, но потом людям понравился вкус, и тогда она стала просто газировкой. Всегда пью колу, когда болею.
Шелби робко и нерешительно отпил несколько глотков, и вскоре, к своему величайшему удивлению, почувствовал, что тошнота и впрямь отступила.
– Ну же, выпей еще чуть-чуть. Ради меня.
На этот раз Шелби сделал большой глоток, за которым сразу последовал второй.
– Спасибо, доктор.
Энджи поцеловала его в лоб.
– На работу сегодня не ходи. Если хочешь, сама им позвоню и скажу, что ты болеешь. Только дай номер телефона.
Шелби поспешно покачал головой:
– Нет, не надо. Посмотрим. Может, до вечера отлежусь. Неохота снова пропускать работу.
– Ничего страшного. Я объясню, что у тебя кишечный грипп. Должны же они войти в твое положение!
Шелби выпил еще кока-колы.
– Ты права – от этой штуки и впрямь лучше. Если так и дальше пойдет, отправлюсь работать, а если нет, вызову врача.
– Надо будет – звони. Сразу все брошу и прилечу.
– Энджи, ты ангел.
Она улыбнулась и еще раз его поцеловала:
– Это точно.
– Ах ты нахалка!
– Вижу, тебе и впрямь полегчало.
– Возвращайся поскорее. Думаю, к твоему приезду снова буду в полной боевой готовности.
– Жду не дождусь!
Помахав Шелби на прощание, Энджи выпорхнула из спальни, но тут же вернулась обратно с пластырем.
– Извини, забыла!
Как только она ушла, Шелби откинул одеяло. Укушенную щиколотку он обвязал бинтом. Если Энджи заметит, скажет, что на работе споткнулся о ящики. Осторожно свесив ноги с кровати, Шелби наклонился, размотал бинт и потрясенно уставился на укус. Вокруг него образовалась черно-желтая опухоль, которая сочилась кровью. Неужели ему так плохо из-за змеиного укуса? Интересно, что за тварь его цапнула?
Промокнув ранку салфеткой, Шелби пошел в ванную, отыскал в шкафчике антисептическую мазь и натер ей ногу. Снова забинтовал щиколотку. Затем взял ноутбук, вышел в Интернет и попытался найти, как называется змея, которая его укусила. Единственное, что Шелби разглядел, – эта гадина была коричневая с черными отметинами. Оказалось, видов змей очень и очень много. Шелби глядел на фотографии, но той самой не узнавал. Впрочем, он и видел-то ее всего пару секунд, в свете от мобильника.
Если бы змея оказалась по-настоящему опасной, ему уже давно была крышка, рассудил Шелби. Ядовитые змеи убивают быстро, а с тех пор, как его укусили, прошло целых пять дней. Наверное, в ранку просто попала инфекция. Ладно, подумал он, подождем еще.