— Нет, не надо, — остудил его пыл Сибагат Ибрагимович. — Пусть себе едет, зачем нам лишняя морока.
— Но-о-о у него может быть золото? — опешил Кругляков.
— Едва ли, — усомнился Халилов. — Всё, что у него было, вот этот жалкий самородок. Если на золотоискателя он не похож, значит, спёр где-то эту вещицу. А самородок он тебе продал… Уступил за бесценок, понял?
— Но-о-о… Остальное он мог спрятать, прежде чем прийти в кабак.
— Нет, он пуст, как бубен шамана, — уверенно возразил Сибагат Ибрагимович. — Если он носится с крамольными листовками, значит революционер! Плюс ко всему, наверное, из ссыльных. Теперь он сбежал с поселения и пытается вернуться куда-нибудь в Москву или Петербург. И потом, революционеры помешаны на своих чёртовых идеях о свержении царизма и далеки от золотодобычи! Ну? Ясно тебе, пень стоеросовый?
— Не совсем… — нахмурился управляющий, который, видимо, считал иначе. — А может, стоит его проверить?
— Где? В поезде?
— А что? Дело знакомое. Прижмём где-нибудь в тамбуре, придавим и…
— Сидите все смирно и не высовывайтесь, — рыкнул на него угрюмо Халилов. — Поведение этого жучары меня настораживает… На душе тоже кошки скребут. Гарантий нет, что этот прощелыга — Федот, да не тот! На революционера он тоже не похож, а вот на сыскаря… Жаль, что не видел я его и не беседовал с ним… Я бы его «принадлежность» по его подлючей морде определил.
Они молчали несколько минут, думая каждый о своём. Первым нарушил молчание Назар Кругляков.
— Вы куда-то собрались, Сибагат Ибрагимович?
— К родственникам в Казань съездить надо, — привычно солгал, не задумываясь, Халилов. — К тебе вот заглянул, чтобы сказать — никакой самодеятельности. Никаких дел до моего возвращения.
— Как велите, Сибагат Ибрагимович, — напрягся управляющий. — А если что стоящее за время вашего отсутствия подвернётся?
— Никаких дел! — грозно глянул на него Халилов. — Если тот, кто продал тебе самородок, сыскарь, то… Делай выводы, Назар. Он, может быть, не просто так мелькнул в нашем тихом городке.
Отдав ещё несколько распоряжений, купец приказал отвезти его на вокзал. Покупая в кассе билет, он увидел того самого «набоба», который продал управляющему золотой самородок. Сибагат Ибрагимович узнал его сразу, хотя видеть никогда раньше не приходилось. Кругляков описал очень хорошо.
«Нет, и на сыщика ты не похож, братец, — подумал, разглядывая, Халилов. — А вот на беглеца от кредиторов, пожалуй…»
* * *
Окутываемый дымом, струёй бьющим из трубы, и клубами пара, паровоз медленно отползал от вокзала, таща за собой несколько пассажирских вагонов. Вскоре он прибавил ходу, и за окнами стремительно понеслись деревья, телеграфные столбы и горы.