— Хитрый ход, — одобрил первый. — А он увенчался успехом, как считаешь?
— Во всяком случае, я на это надеюсь, — усмехнулся второй. — Если всё получится, то этот самородок будет убийственной уликой во время следствия и суда.
— Послушай, а как вы на них вышли? — поинтересовался первый. — Если верить твоим словам, то шайка очень сплоченная, хорошо законспирированная и действует не один год.
— В этом ты прав, — согласился второй. — Её главарь — очень хитрый, изворотливый, умный и чрезвычайно опасный человек. С большим трудом, но мы его вычислили…
— И кто он?
— Так, местный наш, уфимский… С виду очень почтенный человек!
— А чем он занимается?
— Торговлей. Имеет несколько лавок, лабазов и магазинов.
— А к Верхнеудинску он каким боком примазан?
— Верхнеудинск — перевалочная база купцов, торгующих с Монголией и Китаем. Здесь окопался человек из шайки, наводчик. Он вычисляет тех, чьи обозы побогаче, и сообщает в Уфу, а там уже готовятся к их перехвату и грабежу.
— Это касается только тех купцов, кто ещё по старинке, рискуя всем, перевозит товары через тайгу на подводах?
— Да, про них самых… Пока они тащатся через тайгу, наводчик отправляет гонца в Уфу поездом и несчастные страдальцы обречены на ограбление.
— Вы уже вычислили, кто наводчик?
— Если бы… Но подозреваем сына главаря разбойничьей шайки. Талантливый молодой человек выучился на врача, но почему-то не стал заниматься врачебной практикой. Наплевав на возможную блестящую карьеру, он уехал из Уфы в далёкий Верхнеудинск и поступил на службу в судебную канцелярию. Это всё показалось нам очень подозрительным и навело на определённые мысли.
— Ладно, пройдём в купе. Там за бокалами с вином поговорим обо всём более подробно.
Собеседники подозвали официанта, расплатились и ушли в головную часть поезда. А Сибагат Ибрагимович сидел ни живой ни мёртвый, обливаясь холодным потом. Теперь ему стало ясно многое, а особенно то, что…
— Официант, счёт, — подозвал он молодого человека, принимавшего заказ у столика напротив.
— Но-о-о… вы даже не притронулись к пище? — удивился тот, глядя на бледное лицо Халилова.
— Я что-то передумал обедать, — сказал Сибагат Ибрагимович, подавая деньги. — Сейчас меня укачало. Приду вечером и хорошо отужинаю…