– Матерь божья! – воскликнул доктор, схватил девушку за руку и потащил из комнаты.
– Сделай мне укол, Джек, – срывающимся голосом просила Ария в темноте коридора.
Слышно было, как тварь ломала стены в ее спальне.
– Боюсь, милая, дело не в нем, – отозвался Кениг, заталкивая ее в кабину лифта, влетел следом и нажал минус третий этаж. Прав был Четэм: здание хорошее – ведь бункер есть вовсе не под каждым в этом городе. Спасет ли он – другой вопрос. В тишине лифта играла незатейливая музыка. Пальцы Арии с побелевшими от напряжения костяшками сжимали лацканы его пиджака.
– Я плохая мать, Джек. Ведь в этом все дело?
– Не говори глупостей, при чем здесь это?
– Смерть пришла забрать меня в ад за то, как я жила. Только она другая. Мир изменился – и Смерть, наверное, тоже.
– О нет. Эта мразь раньше была человеком, уверяю тебя, – быстро говорил Кениг, словно боясь остановиться и снова впустить тишину в кабину. – А потом пришли кошмары, такие, как раньше были у тебя, помнишь? И эта особь впала в торпор, а потом переродилась в СТИЧ-больного. Он неуправляем, но, к сожалению, у этих существ есть избирательная память и он запомнил тебя. Ничего, мы с Четэмом занимаемся им.
– Уотерхаус может сделать его человеком?
– Нет, но может убить. Ми-го в Центре будут рады заняться таким препаратом. Они ведь мутанты, по сути.
– Эти СТИЧ?
– Да. Тот, что наверху, сейчас переживает стадию Демона. Эта стадия характерна тем, что Демон отращивает многочисленные конечности и, охотясь, вырывает строго определенные органы жертвы, чтобы достроить тело… ох, прости…
– Демоны…
– Четэм знает его – этот парень был человеком… Ты меня слушаешь?
– Четэм и сам монстр. Разве есть бывшие чудовища?
– Значит, бывают.
– Джек…
– Что?
– Сделай мне свой укол, пожалуйста. Сейчас…
– Ария! – В его голосе зазвучала тревога. – Что с тобой? Посмотри на меня…
– Сделай укол, и все пройдет.
Звуки стихали, кабинка уплывала куда-то вдаль, искажаясь и тускнея.
– Ария! – донеслось издалека.
И все пройдет…
Наутро Элерт дежурил у дома Четэма. Похоже, с делом дипломата нужно завязывать – кошмары только участились, и в последнее время Ария и бывший глубоководный занимали все мысли. Коп понимал, что совсем перестал следить за собой и в этой несвежей рубашке ходил, кажется, третий день.
– Ну что еще? – нелюбезно осведомился Четэм, открывая дверь.
– Пришел поговорить о Фондах, – устало произнес Элерт, потирая глаза. Изображение было словно изнутри калейдоскопа – подозреваемый двоился и рассыпался на части. Детектив тряхнул головой, и вроде стало лучше.
– Поговорим, как съездите на труп, – вместо возражений ответил дипломат.