– Анцифе-е-р! Фар-ма-зо-о-н! – Ни ответа ни привета. Все ясно, придется выпутываться самому.
* * *
Я просидел в немой отупелости около получаса. Осчастливленный моим коровьим молчанием, кентавр счел, что наконец-то нашел самого безотказного слушателя, и не замолкал ни на минуту. По счастью, его болтовня мошкарой пролетала мимо, не задевая и крохи моего внимания. Если вы спросите, о чем он так увлеченно рассказывал, я не смогу вспомнить ни слова… Спасала выработанная годами учебы в институте привычка пропускать все лишнее, уходя в себя. Иначе нельзя, у нас на кафедре были профессора, которые «грузили» студентов похлеще этого непарнокопытного индивидуума.
Время шло… Потом вдруг я неожиданно поймал себя на том, что краем глаза слежу за пробегающими по земле тенями. Ничего особенно интересного в их движении не было, они то появлялись, то исчезали, имели разную форму и скорость, но… Какая-то неуловимо объединяющая их нить все же присутствовала и притягивала мое подсознание. Я попытался сконцентрироваться… Кругом скалы, внизу море, на небе ни облачка, рядышком ни деревца. Первая осознанная мысль была абсолютно логичной – откуда же здесь тени?! Приглядевшись повнимательнее, я отметил, что все они, несмотря на разную ширину, были вытянуты по вертикали и более всего напоминали человеческие! Я даже слегка подскочил… Вне всякого сомнения, бесшумно скользящие по каменистой земле тени принадлежали мужчинам и женщинам, старикам и старухам, воинам, детям, царям и всем прочим. Дальнейшее было уже элементарным… Я внимательно проследил взглядом их путь. Бесконечная вереница двигалась медленно, но целенаправленно, исчезая за поворотом красноватой скалы, чья форма напоминала двузубую корону или рогатый шлем викинга. Ну что же, теперь мне не надо ни у кого спрашивать, где находится вход в царство Аида. Я попытался встать и… не сумел. На мое плечо тяжело легла мускулистая рука…
Вот пред тобою стою весь напряженный и трепетно жду приговора!
Солнце в зените давно, Гелиос гонит коней златогривых к обеду.
Мне же ответ твой единственной будет усладой…
Тьфу, пропасть! Я совсем забыл о словоохотливом друге-кентавре… Он же все время что-то там говорил, чего-то добивался, может, я и упустил нечто важное, но у меня на сегодня другие заботы. Банни, Банни и еще раз Банни!
– Э… Кентаврас, да? Прошу еще раз извинить меня за некоторую рассеянность, присущую, впрочем, всем поэтам. Я был искренне рад с вами познакомиться! Будь у нас побольше свободного времени, мы бы славно пообсуждали не одну тысячу разных тем. Увы! Совершенно неотложные дела заставляют меня проститься с вами раньше срока. Гелиос в зените, кони бегут, как вы справедливо изволили заметить… Мне пора. До свидания.