Притворяясь спящим, чтобы эти двое ничего не заподозрили, Фрозинтар перевернулся на бок, спиной к ним, и старательно засопел, продолжая чутко прислушиваться. Его игра удалась — двое незнакомцев осторожно подобрались ближе.
— Откуда они здесь взялись? — произнес один, помоложе.
Его напарник издал тихий свист — даже не свист, а шипение сквозь стиснутые зубы, призывая к тишине. Затем, судя по шороху одежды, он сделал какой-то жест.
Фрозинтар насторожился. Эти двое общались на языке знаков, как принято у разведчиков на вражеской территории или в засаде. Но кого или чего им бояться? Может быть, дело в том, что они отвыкли от общения с себе подобными? Может, они единственные, кто чудом выжил, и вынуждены скрываться, уверенные, что остались последними?
Разведчики действительно обменивались условными знаками, обсуждая спящих. Обоих заинтересовала военная форма Тары — видно, что это девушка-воительница из какого-то элитного легиона, но куртка, сапоги и бриджи сильно запачканы землей и помяты, а нашивки, обозначающие ранг, спороты. Молодой мужчина и мальчик — судя по всему, мирные жители. Про четвертого, полуобнаженного массивного эльфа с бледной кожей, которая в ночи казалась голубой, они ничего не могли сказать. Но, судя по изможденному лицу мальчика, грязной мятой одежде и отсутствию вещей, эта компания недавно вырвалась из плена у темноволосых.
Разведчики переглянулись, одновременно придя к единому мнению. Если это — беглецы, то за ними идет охота. Конечно, долг и честь велят предложить им гостеприимство, кров, пищу и оружие. Но, если идет война, не приведут ли они невольно по своим следам врагов? А ведь под их защитой женщины и дети… Стоит ли рисковать?
«Не стоит, — взглядом показал старший. — Это — война!»
Младший вздохнул — ему приглянулось миловидное лицо девушки-воительницы. В их отряде так мало профессионалов-воинов. Лишний меч, лук или копье могли бы здорово пригодиться. Однако они не имели права рисковать.
Все же сородичам следовало дать шанс. Получив молчаливый кивок в одобрение, младший разведчик шагнул вперед и, изящно наклонившись, положил возле спящей Тары мешочек с солью и свой охотничий нож. Старший помедлил и добавил несколько лепешек из числа своих припасов. Это поддержит силы беглецов, позволит продолжить путь и, может быть, поможет им спастись. Кроме того, нож был как бы намеком — настоящая воительница сразу поймет, что ей и ее спутникам предлагают больше не попадать в плен и спастись от него, предпочтя смерть рабству. В любом случае, оружие им пригодится.